《中国小说史略》第二十篇《明之人情小说（下）》：
《金瓶梅》、《玉娇梨》等既为世所艳称，学步者纷起，而一面又生异流，人物事状皆不同，惟书名尚多蹈袭，如《玉娇梨》、《平山冷燕》等皆是也。
《平山冷燕》今或改题《双美奇缘》，无撰人名氏。
《平山冷燕》亦二十回，题云“荻岸山人编次”。清盛百二（《柚堂续笔谈》）以为嘉兴张博山十四五时作，其父执某续成之。博山名劭，清康熙时人，“少有成童之目，九龄作《梅花赋》惊其师”（阮元《两浙
轩录》七引李方湛语）。盖早慧，故世人并以此书附着于彼，然文意陈腐，殊不类童子所为。
《玉娇梨》、《平山冷燕》二书，都有清初刻本，并二书之合刻本，题名《天花藏七才子书》。单刻本，或题“荑荻散人编次”，或题“荻岸散人编次”，作者当为一人。先生谓《玉娇梨》“无撰人名氏”，是所见此小说刊本如此，未见署“荑荻散人”之刊本。
于《平山冷燕》作者，引盛百二《柚堂续笔谈》嘉兴张劭作之说，持存疑态度，足见先生治学审慎，且识力老到。后孙楷第《中国通俗小说书目》提出：“《槜李诗系》又以为秀水张匀所作，未知孰是。”两先生虽无暇深究，却为考证此问题提供了重要线索。上世纪80年代，由于才子佳人小说受到小说史研究者的关注，对此问题有所研讨，但仍然是两说均未获得认同，留作疑案。其实，这个问题经过一番稽考，还是可以做出肯定性的答案的。
《天花藏七才子书》与《平山冷燕》单刻本，卷首并载天花藏主人同一篇序。序文未涉及小说内容，主要是感慨才人多不遇：“徒以贫而在下，无一知己之怜，不独憔悴以死，抱九原埋没之痛，岂不悲哉！”尔后则自抒怀才不遇的悲哀：“予虽非其人，亦尝窃执雕虫之役矣。顾时命不伦，即间执金声，时裁五色，而过者若罔闻罔见，淹忽老矣。欲人致其身，而既不能；欲自短其气，而又不忍，计无所之，不得已而借乌有先生以发其黄粱事业。”末署：“时顺治戊戌立秋月天花藏主人序于素政堂。”是则天花藏主人即为小说作者，即署名为编次者的荑荻散人、荻岸散人，同为一人。其人在清顺治十五年（1658）年已自谓“淹忽老矣”，至少该是人到中年了。
光绪《嘉兴县志》卷二十五“文苑”有张劭小传：
张劭字博山，父匀，字宣猷，入秀水庠，有《鹊山堂传奇》二十种流播海内。劭居父忧，哀毁成疾。服阕，走京师，长洲尤侗、宜兴陈维崧、华亭高层云争先延致，为忘年友。未几，出游秦晋齐赵间。归里，于南湖之滨筑水明楼，与二三友朋讲诗其中，终老不倦。
据此小传，则张匀、张劭为父子，谁是《平山冷燕》的作者，便要看其人在顺治十五年之岁数。就小传所叙张劭生平大略，可知他连个秀才也不是，但却工诗，交游颇广，说当时的名流如尤侗、陈维崧等“争先延致，为忘年友”，当属虚誉之词；实际上他只是曾出入这些名流之门，有过交往。胡昌基《续槜李诗系》卷十一收张劭诗，小传后引《石濑山房诗话》语：“博山为小长芦（朱彝尊）高弟，工诗，善考核，游历四方，诸巨公皆引重之。”（清刻本）“善考核”，有通吏道文牍的意思。可知他游历四方大概是为人作幕，或私家西宾。朱彝尊《曝书亭集》卷十一有《送张劭之平遥》，首联是：“彼汾沮洳吾归游，送尔匹马过徐沟。”末联是：“客居适意远亦得，摇笔赋诗何所求？”张劭去山西平遥，也当是应聘去作幕，或者就是朱彝尊推荐的。诗题直书张劭之名，是对晚辈的口吻。诗作于康熙二十二年（1683），张劭至多是五十来岁，不可能早在二十五年前的顺治十五年便自谓“淹忽老矣”，发其怀才不遇、计无所之的牢骚。
孙楷第说“《槜李诗系》又以为秀水张匀所作”，依据的是该书卷二十八“张秀才匀”小传：
匀字宣衡，号鹊山，秀水诸生。年十二作稗史，今所传《平山冷燕》也。又为传奇，有《十眉图》、《长生乐》二十种，海内梨园争传播之。临终云：“赤剥来时赤剥去，放开笑口任颠顽。还时更不依前路，跳过琼楼海上仙。”有《鹊山堂集》（《四库全书》本）。
《槜李诗系》，沈季友编辑。沈季友字客子，浙江平湖人。康熙间副榜贡生，入国子监为太学生。其岳丈陆葇为内阁学士，故多结识京中名流，咸称赏其才学。（乾隆《平湖县志》卷七）康熙二十三年（1684）离京归里，朱彝尊有《送沈上舍季友南还》诗，中云：“暇便操土风，先民有遗札。”下注：“上舍辑槜李诗。”（《曝书亭集》卷十二）嘉兴城西南古有槜李城，后以为嘉兴之雅称。《槜李诗系》选辑嘉兴一郡古今诗。由这两句诗，可知此时沈季友已着手选辑，成书当在其后数年。平湖与郡城嘉兴相邻，沈季友与张劭年辈相当，在北京都曾出入朱彝尊之门，二人应当相识，小传叙张匀事应当比较可信。
此小传叙及张匀临终口诀，其人已下世。据《嘉兴县志》张劭小传，他在张匀死后“哀毁成疾。服阕，走京师”，“未几，出游秦晋齐赵间”。上文由朱彝尊《送张劭之平遥》诗，推知时在康熙二十二年。据此，张匀之卒年虽不可具体确定，却可大致推断在康熙十五、十六年前后。另一方面，顺治十五年自序其《平山冷燕》的天花藏主人，还作过另外的多部小说的序，其中署明年代的有《锦疑团》、《麟儿报》，均署“康熙壬子天花藏主人序于素政堂”；《梁武帝西来演义》，署“癸丑花朝天花藏主人序于素政堂”。壬子为康熙十一年（1672），癸丑当为康熙十二年（1673）。顺治十五年（1658），他已自谓“淹忽老矣”，十馀年后尚在编写，当不久于人世。张匀与天花藏主人行年正相合，他在顺治十五年，其子张劭已当盛年，他是可以自谓“淹忽老矣”的。
此小传称张匀为秀才，秀水县学生员，下面就只是说他幼年时曾作《平山冷燕》小说，后来作有二十种传奇和一部《鹊山堂集》，选入了一首《腊梅》诗。后出之《嘉兴县志》张劭小传中附叙其事更简，只说他“入秀水庠”，“有《鹊山堂传奇》二十种”，这表明张匀早年曾有意于科举功名，由于困于场屋，或者别的原因，终身也只是个秀才。科举无成就，门第不高，诗文也难得名流称誉。他于无所聊赖中，仿效当时江南文人寄笔墨于戏曲，写了几部传奇，所谓“海内梨园争传播之”，肯定是夸大之辞，即便稍有传播，那也无助于改善境况，获得文名。这种情况，便可以谓之怀才不遇、落拓无成，与《平山冷燕》的作者自序中所抒发的怀才不遇的牢骚——“尝窃执雕虫之役矣。顾时命不伦，即间执金声，时裁五色，而过者若罔闻罔见”云云所显示出的身影，也正相吻合。
此小传中写到的张匀的作品，除《平山冷燕》外，还有《十眉图》、《长生乐》等传奇和《鹊山堂集》，以及临终一首口诀。《十眉图》、《长生乐》两种传奇，现存抄本。前者作《十美图》，未署作者姓名，《古本戏曲丛刊五集》收入，卷首目录署张匀作，然下标疑问号，以示存疑。后者亦未署作者姓名，《古本戏曲丛刊三集》收入。两种传奇抄本虽然不能肯定确为张匀所作，但也不能排除张匀作之可能性。[1]就二剧内容看，《十美图》顾名思义演的是才子佳人故事；《长生乐》是就刘晨、阮肇天台遇仙女故事加以点染，刘晨中状元，阮肇虽落榜，也被拔为遗才状元，二人幻入天台，与二仙女成婚，返朝后并享富贵长生之乐，与《平山冷燕》等才子佳人小说的意趣相合。《鹊山堂集》不存，《槜李诗系》也仅选入张匀的一首诗，见得沈季友并不怎么看中张匀的诗。这首《腊梅》诗是：
雪里横斜蕊半黄，奇香暗袭郁金堂。
绝怜萼小如圆磬，不信枝寒有密房。
折供冰壶看蜡泪，插添云发映钗梁。
寿阳新样图宫额，破冻先开第一妆。
这首诗咏梅，却有富贵香气。《平山冷燕》里的男女主人公以诗显示才情，所咏多为梅、柳、莺、燕。康熙间学者何焯曾假以自谦，说：“仆诗何足道，《梅花》诸咏，《平山冷燕》体，乃蒙称说，惶愧。”（《义门先生集》卷三《与某书》）张匀这首咏梅诗，才真正是《平山冷燕》体，放入才子佳人小说中作为男女主人公的显才之作，是非常合适的。
清初小说中，署天花藏主人编、述、订、序的小说有十多种，除《平山冷燕》，前面讲到《玉娇梨》、《锦疑团》、《麟儿报》、《梁武帝西来演义》，此外有《两交婚小传》（题“续四才子书”）、《玉支玑小传》（署“天花藏主人述”）、《人间乐》（题“天花藏主人著”）、《画图缘》、《赛红丝》、《幻中真》、《飞花咏》（以上四种序末均署“天花藏主人题于素政堂”）、《定情人》（序末署“素政堂主人题于天花藏”）、《济颠大师醉菩提全传》（题“天花藏主人编次”）、《金云翘传》（序署“采虹桥上客题于天花藏”）。这十六种小说，有署其编述者，有未署作者名字仅有其序者。这种不同的情况，表明天花藏主人至少是从作《平山冷燕》的顺治十五年到编《梁武帝西来演义》的康熙十二年这十五个年头里，曾编写小说，也应书坊之邀为别人的小说作序，甚或是自己在经营刊印。他虚拟了一个“素政堂”的堂号，《两交婚小传》以此堂号刊行，就说明了这个问题。这也就解释了这样一个问题：在当时作通俗小说既不能扬名，若不与书坊联手便不能获得一定报酬的情况下，他何以有此韧性，肯在十馀年间作了如此多的小说？既然是在十馀年间推出了如此多的小说，在当地应当是为人所知的。
综合以上所述各点，可以认定天花藏主人即为嘉兴张匀。《槜李诗系》编者沈季友为其邻邑当世晚辈，而且留心乡邦人物文献，对张匀是不会不知道的。盛百二为乾隆间人，虽然也是嘉兴秀水人，但毕竟晚了数十年。他说《平山冷燕》为张劭作，可能是前辈人的传说随着时间的距离发生了误差，也可能是他漫不经心地记错了。然而，这也证明《平山冷燕》是张家人作的，在嘉兴和外地并无其他说法。
沈季友记张匀事自然也不完全准确，谓其“年十二作稗史”《平山冷燕》就与事实不合。沈季友生活于官宦人家，县志中说他“生平尤重名数”，其岳父陆葇著书，“每引参订”。（乾隆《平湖县志》卷七）作为正统文人，不认为通俗小说可登大雅、作通俗小说者可以入史乘。《嘉兴县志·文苑》为张劭立传顺便交代张匀作传奇事，并不提及作小说，便是如此。沈季友从保存地方文献的角度，以张匀能诗，选其一首，循例作一小传，于其小说也只是提及当时文士中也熟知的《平山冷燕》一种，较之修《嘉兴县志》者还算比较开明。如果事非确然，就不会写入张匀作《平山冷燕》的事了。谓之为童稚时之所作，大概是所闻知如此，也可能是为回避严正典籍之所忌，童稚之作便可以不必责备其热衷小道了。
张匀生于明末，他编写小说在清顺治、康熙年间，是则，才子佳人小说之兴实在清初，而非明代。此篇宜乎改题为“清初人情小说”。
[1] 参看郭英德《明清传奇叙录》卷四“张匀”条。
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