孔尚任写《桃花扇始末》，第一条便记述了他最早是怎样接触了弘光遗事的：
族兄方训公，崇祯末为南部曹。予舅翁秦光仪先生，其姻娅也。避乱依之，羁栖三年，得弘光遗事甚悉。旋里后，数数为予言之。证以诸家稗记，无弗同者，盖实录也。独香姬面血溅扇，杨龙友以画笔点之，此则龙友小史言于方训公者，虽不见诸别籍，其事则新奇可传。《桃花扇》一剧，感此而作也。……
这里面所提到的方训公，显然是一位弘光小朝廷的参与者和它的兴亡始末的目睹者，对弘光小朝廷中的许多事情，自然是颇为熟悉的。
方训公是何许人也？孔尚任只说到他曾为南部曹，与杨文骢可能有过交往，其他的事情则没有介绍。
贾凫西《澹圃诗草》中，有两首有关孔方训的诗。一首是《饮孔方训郎中斋中，同望如、刘显思征君》，诗云：
此心忧太苦，把酒且狂歌。
初月辞星下，高天任雁过。
乱离犹未尽，故旧已无多。
既醉不归去，流连意若何？
此诗当作于清顺治初年。望如，是孔尚达，字章甫，明末曾任江西太和县教谕，能诗善书[1]。刘显思，事迹不详，既称之征君，自然是未曾做过官。另一首是《都中寄答孔方训》，诗云：
梦里春光依旧开，长松亭子舞雩台。
当筵赠我将舒柳，羁旅思君忆折梅。
野酿无朋谁共饮，山芝有主莫须猜。
遥知泗上怀人处，绿竹青青伴草莱。
此诗作于顺治八年（1651）贾凫西被挟迫入京补官时。诗中所说长松亭，指的就是孔尚任父亲的别墅中的亭子。由这两首诗，我们可以获知：孔方训在南京做某部的郎中，明亡后闲居曲阜家中，与同族的孔贞璠、孔尚达以及贾凫西、刘显思等逸老，时常来往，或者聚在一起痛饮狂歌，不无伤时忧乱之慨。
最初，查《阙里文献考》和《乾隆曲阜县志》，孔氏子孙中曾在弘光朝做过郎中的，只有孔尚则一人，论行辈，正为孔尚任的族兄，而且“则”“训”二字可互训，从而推定《桃花扇本末》中所说的“方训公”，无疑就是孔尚则。后来看到孔尚任所著《阙里新志》，里面明白地记载着：“尚则，字仪之，又字准之，号方训。”这就完全证实了。
根据《阙里文献考》卷九十和《阙里新志》卷三十，孔尚则的生平事迹，大体上是这样的：明天启七年（1627）山东乡试中举，崇祯十三年（1640）成进士，始授河南洛阳知县。洛阳是福王的藩地。当时，“有窃福藩宝玩者，有司利其货，悉意穷究”，而孔尚则不愿意“网利以蓄怨”，也就是不愿意做为富不仁的藩王家的鹰犬，替他们保护财宝，从而结怨于不驯之民。这自然与当时农民起义军的声势已十分强大有关。因此，他被知府参劾而落职。这里有个值得注意的地方，即：他做过福藩所在地的知县，又因福藩宝玩被窃而与之打过交道，他对福王由崧的立身行事，无疑是颇为了解。不久，他又起补安徽全椒知县。朱由崧被拥立监国后，巡抚御史王雷臣荐擢刑部主事，寻晋为广西司员外郎，再晋为江西司郎中。此时，他曾为刑部侍郎解学龙所赏识。不久，因事解组。这大约与解学龙在审理所谓“从逆”一案中不合马士英、阮大铖之意因而被削职为民有关。[2]大约是清兵南下后才归家隐居。卒年五十九岁。
从以上简历，我们估计他生于明万历三十三年（1605）前后，卒于清康熙初年（1664）左右。他逝世时，孔尚任尚未成年。由此可知，前面所引《桃花扇本末》中的一段话，完全是实际情况：孔尚任自幼获知弘光遗事，对李香君“面血溅扇”一节特别有兴趣，并不是得之于孔尚则的口述，而是成年后听其舅翁（岳丈）秦光仪讲的。
秦光仪是何等样人物？文献阙如，不得详知。由于他不见诸经传，孔尚任父辈如贾凫西等人的诗篇中也都没有提到过他，可见并非风雅中人，恐怕连个举人都不是。幸好孔尚任的《湖海集》中留下了他的一点迹象。
《湖海集》卷十一（札，丁卯存稿），有《答秦孟岷》一札：
西团人到，备悉苦境。弟与长兄至戚好友，原期握手天涯，共相慰劳。不料中途分飞，弟为泛水之鸥，兄为在笼之鹇，两相依者而两不相顾，言之潸然。所云告病辞归，各种犹豫之念，俱当删却。从来将相仙佛，非耐性人不能成。弟苦境尚未受足，或再到草堰，共吃黄蘖，未可定耳！
《湖海集》卷十二（札，戊寅存稿），又有《答秦孟岷》一札：
下河一案，千变万化，虽智者不能测其端倪。弟浮沉于中，莫知抵止，盖宦海中之幻海也。前与舅翁同事河干，受教良多，今踽踽独行，进退维谷。接手教，知舅翁有复棠之意，弟心切颙望，但时事日非，大异前局。先用何以收趋事之员，四分何以招子来之众。旧新两相观望，交盘尚费踌躇，弟之行止且未卜，又何能为舅翁借一筹也！……
两札并读，可知其中所说舅翁就是秦光仪；受信人秦孟岷，无疑就是孔尚任的内兄。孔尚任奉命来淮扬佐治下河，新设的下河局用人，也就把其岳丈秦光仪、内兄秦孟岷从曲阜叫来，充作办事的小吏。后札中所谓“与舅翁同事河干，受教良多”，不过是礼貌上的话而已。由于河督靳辅与专治下河的孙在丰意见不合，朝廷中发生争议，下河工程拖延下来，孔尚任也陷入困境，秦光仪便回家去了。秦孟岷分在泰州西团办事，那里十分荒凉穷困，他不堪其苦，所以写信向孔尚任发牢骚，说要“告病辞归”。康熙二十七年春，秦光仪又想来河工办事。由于孙在丰刚被解职，朝廷另派户部侍郎开音布督理下河，孔尚任之行止未卜，所以也就难于“收趋事之员”，更不便“为舅翁借一筹”了。
由此可以想见，《桃花扇本末》首条里提到的秦光仪，不过是一位稍通文墨、有些办事能力的小乡绅。事情往往是如此有趣：他同女婿谈个人的经历和明末到南京避乱时的见闻和趣事，本来是极平常的事情，谁也料想不到他的一席闲话，落入孔尚任的心田，竟生发出一部流传后世的戏剧名著，以至使他这个本无足称道的人物的名字，也随着《桃花扇》而流传于后世。
[1] 《阙里文献考》卷九十八、《孔子世家谱》卷二十三。
[2] 温睿临《南疆逸史》卷六《解学龙传》。
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