孙权是能屈能伸的。昭烈帝不让他求和，他就去投靠魏文帝，自己又称为臣下，用极谦卑的字句上了一个奏章，派使者到洛阳去朝见魏文帝，还把左将军于禁带去，送还给魏文帝。大臣们都向魏文帝贺喜，欢呼万岁。
魏文帝曾经问过大臣们：“刘备会不会替关羽报仇去打孙权？”大伙儿都说：“不会。蜀是小国，就数关羽是个出名的大将。关羽兵败身死，国内起了恐慌，哪儿还敢出去攻打别人？”侍中刘晔可不同意这种估计。他说：“蜀虽然弱小，刘备正在发愤图强，他想用兵来显示自己的威武。再说，关羽跟他，从名分上说，他们是君臣，从情义上说，好像父子一样（可见他们并没结为兄弟）。关羽死了，要是刘备不发兵替他报仇，他们的情义就算完了。我想刘备不会这么干。”
这会儿孙权派使者来投降，刘晔又有了不同的意见。他说：“孙权不会无缘无故地要求投降，一定是因为国内有了急难，才来投靠我们。他前年杀了关羽，这会儿刘备很可能大规模地向他进攻。他外面来了强大的敌人，内部人心惶惶，又害怕中国（魏自称为中国）。我说趁着他们打仗，我们就向东吴进攻，一定能打胜仗。当今天下三分，中国占十分之八，吴和蜀仅仅各保一州（就大概说，吴保扬州，蜀保益州）。一个靠着大江当作边防，一个靠着高山当作屏障，有急难互相帮助，这是这两个小国的好处。现在他们互相攻打，这是天叫他们灭亡。皇上应当趁热打铁，立刻发兵，一直渡过江去袭击东吴。这样，蜀兵攻打东吴的西边，我们袭击东吴的北边，用不着一年半载，就可以把东吴灭了。东吴一亡，西蜀就孤立，也长不了。”
魏文帝说：“人家已经称为臣下来投降，我们反倒去袭击他，这不是叫天下人不来归向我们吗？”他不听刘晔的话，终于接受了东吴的投降，殷勤地招待使者，还感谢他把于禁送回来。于禁的头发、胡子全都白了，面色干枯，好像有病的样子，他见了魏文帝直磕头，又是眼泪又是鼻涕地哭得很伤心。魏文帝拿荀林父和孟明视的故事安慰他（晋国的大夫荀林父被楚国打败，晋景公仍旧重用他，后来征伐赤狄有功；秦国的大夫孟明视打了败仗，被晋国逮去，又放回来，秦穆公仍旧重用他，建立霸业），拜他为安远将军，叫他休息几天，再去谒见高陵（在邺城西，魏武帝曹操葬在高陵）。魏文帝跟于禁当面说的比唱的还好听，可是他预先派人在高陵厅堂的墙壁上画了关羽打胜仗，庞德愤怒不屈，于禁趴着求降的图画。于禁一见，好像当头打了一个闷棍。他不恨魏文帝捉弄他，只恨自己没早点死，又悔又恨，就病死了。
东吴的使者要求回去，魏文帝派太常邢贞为使者带着诏书到东吴去封孙权为吴王，还给他九种最尊贵的赏赐，就是所谓“九锡”。这是因为魏文帝有他的难处。光是兄弟之间的事，已经够他操心的了。魏文帝有曹彰、曹植等十多个皇弟，原来都封为侯，这会儿除了安乡侯曹植减少封地，改封为鄄城侯（鄄音Juàn）以外，其余各升一级，一概加封为公，还怕他们当中有人不满意。国内的老百姓哪，也不是容易对付的。这几年来，遭了旱灾，还有虫灾，老百姓受冻挨饿，难过日子。河西（指黄河以西的广大地区）、西平（郡名，郡治在青海省西宁市），都发生了叛变，还得派军队去镇压，更不要说还得有强大的军队去对付胡人和羌人了。里里外外都有困难，不当家不知道油盐酱醋贵，在这种情况底下，魏文帝认为还是去拉拢孙权的好，这才封他为吴王，还加了“九锡”。
邢贞到了武昌，东吴的几个大臣不愿意孙权真做曹丕的臣下。他们主张孙权应当自立为上将军，不应当接受曹魏的封号。孙权为了有利于对付蜀兵的进攻，暂时做做曹丕的臣下也无所谓。他对大臣们说：“从前沛公也受过项羽的封号做了汉王。为了应付当前的局面，变通一下，又有什么不可呢？”他就带领文武百官到都亭（在城门内）等候使者。邢贞进了城门，见到了迎接他的人，自己以为是朝廷的天使，还是仰着脑袋，挺神气地坐在车上。东吴的大臣们见了，都很气愤。老大臣长史张昭上去责备邢贞，说：“礼应当互相尊敬，法不能不严肃。你这么妄自尊大，目中无人，难道你看到了江南软弱，以为我们手无寸铁了吗？”邢贞脸红了，马上下了车，跟孙权相见。
大伙儿进了朝堂，邢贞宣读魏文帝的诏书，发给大印，封孙权为吴王。孙权面北拜受。中郎将徐盛见了这个场面，又气愤又伤心。他流着眼泪对同事们说：“我们不能发愤图强，舍出性命，为国家夺取许、洛（许昌和洛阳），兼并巴、蜀，以致让我们的主公弯着身子接受人家的封赏。这不是我们的耻辱吗？”大伙儿全都掉下眼泪来。孙权可不是这么想。他有他的主张，也有他自己的忍耐劲儿。他在邢贞面前，显出很高兴的样子，还大摆酒席招待他，好让邢贞知道他是很感激魏文帝的。
邢贞回去的时候，在路上对他的从人们说：“东吴的将相这个样儿，终不会久在人下！”
吴王孙权接着就派南阳人中大夫赵咨（音zī）上洛阳去拜谢魏文帝。魏文帝觉得很得意，亲自接待赵咨，跟他聊聊天儿。他问：“吴王是怎么样的一个人？”赵咨说：“英明、厚道、足智多谋、又威武又机智，是个了不起的君主。”魏文帝微微一笑，请他详细说说。赵咨就说：“他从平常人当中能挑出鲁肃，从队伍当中能选拔吕蒙，这是他的英明；拿到了于禁，不去害他，这是他的厚道；不展开血战就夺取了荆州，这是他的足智多谋；占据了三州（荆州、扬州、交州），像老虎那样注视天下，这是他的威武；他能哈着腰归顺皇上，这就是他的机智。”魏文帝点了点头，又问：“吴王也研究学问吗？”赵咨回答说：“吴王指挥战船一万只，带领兵马一百万，任用品格高、能耐大的人，他是够忙的了，可是他稍有一点工夫，就阅读经史，采取精华，不像书生那样只知道咬文嚼字、寻章摘句罢了。”魏文帝自己喜欢舞弄文墨，一听赵咨提起书生寻章摘句，不由得觉得好像是在讽刺他。他也不介意，就又问他：“要是我去征伐吴国，行不行？”这一问，就不像聊天了。
赵咨把脸一沉，说：“大国有征伐的军队，小国也有抵御的办法！”魏文帝还想吓唬他，说：“吴国怕不怕魏国？”赵咨回答得挺干脆，他说：“吴国有一百万兵马，又有大江、汉水为城池，何必怕人！”魏文帝听他说话这么厉害，知道他是个能人，就和颜悦色地问他：“吴国像大夫这样的能人有几个？”赵咨说：“聪明突出的，八九十人，像我这样的人，那就车载斗量（多得可以用车载、用斗量），数也没法数了。”
魏文帝很佩服赵咨，叫大臣们好好招待他。不过他只是佩服赵咨口才好，能说大话，可并不相信东吴真有什么了不起的。没过了多久，他派使者到东吴，向孙权要求特种的礼物，叫他进贡。他所要求的礼物当中有雀头香（就是香附子）、大贝、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠、斗鸭、长鸣鸡等。东吴的大臣们见了单子，都火儿了，他们说：“荆州、扬州进贡都有一定的规章。魏要求这些供珍玩的礼品，根本就不合理。我们不应该给他！”
吴王摆摆手，说：“别这么说。我们西北出了事（指跟蜀兵交战），何必再得罪人家呢？再说他所要求的这些东西，对我们说来，简直跟瓦石那么不值钱，我们有什么舍不得给的呢？他要求这一类的玩意儿，也可见他的为人了，还能跟他讲什么理呢？”吴王就照单子把这些东西全送了去。
魏文帝收到了这些额外的礼品，果然高兴了。当年年底就要封吴王的太子孙登为万户侯。吴王上书，说是因为孙登年幼，推辞了。封侯虽然推辞了，还派了吴郡人沈珩（音héng）上洛阳去谢恩，献上一些土产。魏文帝一见吴王这么小心谨慎地讨他的喜欢，一定是害怕他，就问：“吴王担心我向东打过去吗？”沈珩说：“不担心。”“为什么？”“因为订过盟约，言归于好，所以不担心，可是如果魏违背盟约，东吴也有点准备。”魏文帝还想叫吴王打发太子到洛阳来做人质，他故意试探一下，说：“听说吴太子就要来了，是不是？”沈珩不能说是，可也不好说不是，就说：“我在东吴还没听说过这一类的话。”魏文帝点点头，说他回答得很好。
沈珩回来，正像上次赵咨回来一样，只觉得魏文帝并不是真正跟东吴和好。他对吴王说：“北方不可靠，订了盟约，也不一定能遵守。还是靠自己要紧。东南也可以立国，主公应当顺从上天，顺从下民，改年号，即帝位。”吴王孙权嘴里不说，心里同意。可是在这个时候，最紧要的是怎么样对付蜀兵。蜀兵又步步紧逼，有不少军队已经到了夷陵地界。东吴将士们个个摩拳擦掌，要跟蜀兵大战一场，比个上下高低。可是大都督陆逊一直按兵不动，谁都不知道他葫芦里卖的是什么药。
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