黎明。
一箭粉红色的荷花。
荷花缓缓地展瓣。
一片荷花、荷叶。
荷花、荷叶。
荷叶的隙处，一双眼睛。尖锐、明亮的眼睛。
远处隆隆的炮声。
荷叶丛中飞出十几只水鸭子。
荷叶摇动。
荷丛中摇出一只小船。
撑船的是一个六十多岁的老人，瘦得像一只老鱼鹰，目光尖锐明亮。
炮声隆隆。
老人驻篙谛听。
“兔崽子们！”
老人用力一篙，小船贴水飞驶。
船篙滴水。
……
黄昏。
荷花缓缓地合上了瓣。
还是那只小船，还是那个老人。
远处炮声。
“兔崽子们！”
船上堆了些大包小包，还坐着一个干部。
“老人家，高寿啦？”
“小着哪，六十五。”
“精神还那么好，能使船。”
“能熬过小日本！”
“这大包小包都是什么？”
“米、面、油、盐、药、书、报、文件、信。”
“您早出晚归，真够辛苦的。”
“辛苦？你走南闯北，血里火里，不辛苦？咱们是中国人！”
“对！咱们是中国人！”
“要进荷花荡了，坐稳！”
小船从荷花荡窄口飞驶而入。
远处炮声隆隆。
月色如银。
水生的媳妇编着席。
大门没有关，女人在等她的丈夫。
“你们小苇庄游击组今天到区上开会，怎么开到这会儿？”
“讨论的问题多，也大。”
“他们几个哩？”
“还在区上。我先回来了。”
“讨论什么大问题？……你怎么脸色那么红，气喘吁吁的？”
水生笑了一下。女人看出他笑得不像平常。
“怎么了，你？”
“明天我就要到大部队上去了。”
女人的手指震动了一下。苇眉子划破了手。她把一个手指头放到嘴里吮了一下。
“今天县委召集我们开会。假若敌人再在同口安上据点，那和端村就成了一条线，淀里的斗争形势就变了。会上决定成立一个地区队。我是第一个举手报了名的。”
女人低着头说：“你总是很积极的。”
水生说：“我是村里的游击组长，是干部，自然要站在头里。他们几个也报了名。他们不敢回来，怕家里的人拖尾巴。公推我代表，回来和家里人说一说。他们觉得你还开明一些。”
女人没有说话。过了一会，她才说：“你走，我不拦你，家里怎么办？”
水生指着父亲的小房，叫她小声一些。
“家里，会有别人照顾。可是咱的庄子小，这一次参军的就有七个。庄上青年人少了，也不能全靠别人，家里的事，你就多做些，爹老了……”
女人鼻子里有些酸，但她并没有哭。只说：“你明白家里的难处就好了。”
水生叫女人舒开手，看看媳妇被苇眉子划破的手指。
女人手指的血珠已经凝住了。水生亲了亲女人的手指。
“千斤的担子你先担吧，打走了鬼子，我回来谢你。”
说罢，他就到别人家去了。
鸡叫的时候，水生才回来。女人还是呆呆地坐在院里等他。
鸡叫。
女人跳起来开门。
“你有什么话嘱咐嘱咐我吧！”
“没有什么话了，我走了，你要不断进步，识字，生产。”
“嗯。”
“什么事也不要落在别人后头！”
“嗯。还有什么？”
“不要叫敌人汉奸捉活的。捉住了要和他拼命。”
“我一定拼命。水生，你放心！我是你的，浑身上下都是你的！”
女人扑在水生胸前。
“我是你的……”
女人的眼泪哗哗地流了出来。
眼泪和荷叶上的露珠溶为一体，在如银的月色中发出珠光。
水生的媳妇给水生打点东西：一身新单衣、一条新毛巾、一双新鞋子。她把单衣检查了一遍，在扣子上又加了几针，她咬断线头。她用一块白布打了一个小包裹。
那几家的媳妇也在家打点包裹，也差不多是这几样东西。
女人们把包裹送到水生家，托水生带给她们的丈夫。
水生出庄。
水生的媳妇送出来。
全村男女老少也送出来。
水生对大家笑笑，上船走了。
船尾划出水纹。
水生回头向大家挥挥手。
水生的影子小了，淡了。他走远了。
四个青年妇女聚集到水生家来。甲、乙、丙、丁。
甲：“听说他们还在这里没走。咱们去看看。我不拖尾巴，可是忘下了一件衣裳。我自己纺，自己织的，他穿惯了，穿上可体。”
乙：“我有句要紧的话得和他说说。”
水生媳妇说：“听他说鬼子要在同口安据点……”
丙：“哪里就碰得那么巧，我们快去快回来。”
丁：“我本来不想去，可是俺婆婆非叫我去看看他，有什么看头啊！”
水生媳妇：“咱们空着手去？总得带点什么，好有个题目。”
甲、乙、丙、丁各展示出所带的东西。
甲带的是一包烤小鱼。
众：“烤小鱼，哪里没有！”
甲：“我自己烤的，另一个味儿！”
乙带的是一个丝线钩的钢笔套。
“我自己钩的！”
丙带的是一小口袋新枣。
众：“枣！不稀罕，不稀罕！”
丙：“我自己结的！”
众：“啥？”
丙：“我要告诉他，我有啦！”
众起哄。
甲问水生嫂：“水生嫂子，你手里捏的是什么？”
“是一双袜底子。水生走的时候，还差几针，这两天才纳完。”
众：“拿出来我们看看！”
水生媳妇拿出袜底，白地，蓝线纳的字不断头花纹。
众媳妇：“啊！字不断头！水生嫂子，你真是好针线！”
水生媳妇：“咱们就在这儿斗贫嘴呀！要去，快走！”
女人们偷偷坐了一只小船，划向对面的马庄。
到了马庄，她们不敢到街上去找，找到村头一个亲戚。亲戚说：“你们来的不巧，昨天晚上他们还在这里，半夜里走了。谁也不知道开到哪里去。你们不用惦记他们。听说水生一来就当了副排长，大家都是欢天喜地的……你们来，有啥事？……”
“没啥事，没啥事！”
几个女人羞红着脸告辞出来，摇开靠在岸边的小船。
万里无云。
风吹苇尖。
几个女人有点失望，也有些伤心，各人在心里骂着自己的狠心贼。媳妇甲骂出声来了。
“狠心贼！”
不久，她们就又说笑起来。
“你看说走就走了。”
“可高兴哩，比什么也高兴，比过新年，娶新——”
“新什么？新什么？”
“新媳妇！新媳妇！”
“拴马桩也不顶事了！”
“不行了，脱了缰了！”
“一到军队里，他一准得忘了家里的人。”
……
“现在你知道他们到了哪里？”
“管他哩，也许跑到天边去了！”
她们抬头看天边。
“唉呀，那边过来一只船。”
“唉呀，日本！你看那衣裳。”
“快摇！”
大船紧紧追过来了。
“快！”
大船追得很紧。
小船摇得飞快。
媳妇甲：“假如敌人追上了，就跳到水里去吧！”
大船来得飞快，明明白白是鬼子。
这几个青年妇女咬紧了牙，但是摇橹的手并没有慌，摇得很有节奏。
水声。哗哗哗。
哗哗哗。
哗哗哗！
水生媳妇：“往荷花淀里摇，那里水浅，大船过不去。”
一望无际的密密层层的大荷叶。
媳妇们努力地一摇，小船窜进了荷花淀。
惊起几只野鸭子，尖声惊叫。
小船停住橹。
媳妇们气喘，擦汗。
就在她们耳边响起了一排枪声。
“啊！”
整个荷花淀全震荡起来。
水生媳妇：“我们陷在敌人的埋伏里了。死吧。”
“死吧。”
“死吧。”
她们一齐翻身跳到水里。
“唔？”
“唔？”
“唔？”
“唔？”
她们听见枪声只是向着外面。
她们扒着船帮露出头来。
她们看见肥厚的荷叶下面，有一个人的脸，下半截身子长在水里。
媳妇甲：“那不是我们的水生吗？”
几个媳妇往左右看去，不久就都找到自己丈夫的脸，啊！原来是他们！
那些隐蔽在大荷叶下面的战士，正在聚精会神地瞄准敌人射击，半眼也没有看她们。
枪声。
三五排枪声过后，他们投出了手榴弹，冲出了荷花淀。
大船击沉，一切都沉下去了。
战士们大声欢笑着打捞战利品：枪支、弹药、大米、面粉。水生拍打着水追赶一个在水波上滚动的东西，是一包用精致的纸盒装着的日本饼干。
水生追回纸盒，一只手高高举起。
“出来吧，你们！”好像带着很大的气。
媳妇们只好摇着船出来。
忽然从她们的船底冒上一个人来，水生的女人认识，这是区小队的队长。
“你们干什么来啦？”
水生的女人：“又给他们送一些衣裳来！”
小队长：“你们也没有白来，不是你们，我们的伏击不会这样彻底，现在任务已经完成，该回去晒晒衣裳了。情况还紧得很。”
小队长问水生：“都是你村的？”
“不是她们是谁，一群落后分子！”
战士们已经把打捞出来的战利品，全装在他们的小船上，准备转移。一人摘了一片大荷叶顶在头上，抵挡正午的太阳。几个妇女把掉在水里又捞出来的小包裹丢给了他们。
“接着！”
水生女人对一个战士喊：“你媳妇有啦！”
“什么？”
战士们的三只小船箭一样飞去了。
几个妇女摇着小船赶紧回家。她们全都像落汤鸡。湿衣服画出了她们年轻身材的轮廓。
“你看他们那个横样子，见了我们爱搭理不搭理的！”
“啊，好像我们给他们丢了什么人似的！”
“我们也真是不争气，过大淀的时候，那样慌张。”
“我们没枪，有枪就不往荷花淀里跑，在大淀里就和鬼子干起来！”
“我今天也算看见打仗了。打仗有什么出奇，只要你不着慌，谁还不会趴在那里放枪呀！”
“水生嫂，回去我们也成立队伍，不然以后还能出门吗！”
“刚当上兵就小看我们，过二年，更把我们看得一钱不值了，谁比谁落后多少呢！”
这一年秋天，她们学会了射击。冬天，打冰夹鱼的时候，她们一个个登在流星一样的冰船上，来回警戒。敌人围剿大苇塘的时候，她们配合子弟兵作战，出入在芦苇的海里。
柳树扬花，她们在战斗。
荷花吐箭子，她们在战斗。
芦花放穗，她们在战斗。
下大雪，她们在战斗。
一只小船。弯弯的月亮。
撑船的是我们见过的老大爷。
船上载着两个女孩子。
老大爷悠闲地撑着船。
女孩之一问：“我们会有危险吗？”
老大爷：“没事！你们什么也靠给我，我什么也靠给水上的能耐。一切保险。”
“您还能打仗？”
“能！”
“你没有枪。”
“我打仗不用枪。你们是哪里的？”
“马家甸。”
“马家甸，很远呀。到这儿干什么？”
“我们在风里雨里，泥里土里滚了一个月，都发了疟子，想在苇塘里休息休息，打打针。”
“苇塘里有军医，打两针就会好的。……多大了？”
“十五。”
“她呢？”
“十三。”
“这他妈的鬼子，折腾得孩子都不得安生！你叫什么？”
“大菱。”
“她呢？”
“二菱。”
“你们睡一觉，什么事也没有了。安心睡吧。到苇塘里，咱们还有大米和鱼吃。”
孩子们在炮火里一直没有安静过，神经很紧张，一点轻微的声音，闭上的眼睛就又睁开了。现在又到了一个新鲜地方，有水有船，荡悠悠的，夜晚的风吹得长期发烧的脸也清爽多了，就更睡不着。
“姐，睡不着。”
“我也不想睡。”
孩子们这几个月在敌人的炮火里打滚，在高粱地里淋着雨过夜，一晚上不知道要过几道汽车路，爬几道沟。她们发着高烧，打着寒噤。
大菱说：“找部队去。找到部队就好了。”
“找部队去！找部队去！”
二菱趴在船边，用两只小手淘着水玩。发烧的手浸在清凉的水里很舒服，她随手撩起一把泼在涂了泥和汗的脸上，连那短短的头发。
大菱轻声吆喝：“看你！这时候洗脸干什么？什么时候啊，还这么爱干净！”
二菱抬起头来望着老人，笑着说：“洗一洗就精神了！”
“不怕，洗一洗吧！多么俊的一个孩子呀！”
远远有一片黄色的光，突然一转就转到她们的船上来。
小女孩惊叫了一声：“啊！”
“不怕，小火轮上的探照灯，它照不见我们。”
黄色的光在四下里探照。
老头子小声说：“不要说话，要过封锁线了！”
小船无声地，飞快地前进。当小船和黑乎乎的小火轮站到一条线上时，探照灯突然照向她们。两个女孩子的脸照得雪白。紧接着扫射过一梭机枪。
老头子叫了一声“趴下！”一抽身就跳进水里去，踏着水用两手推着小船前进。
大女孩把小女孩抱在怀里，倒在船底上，用身子遮着她。
子弹吱吱地在她们的船边钻到水里去，有的一见水就炸了。
大女孩负了伤，胳臂没有力量，再也搂不住小的了。小的觉得有一股热热的东西流到自己脸上来，连忙爬起来，带着哭声向老头子喊：“她挂了花了！”
老头子没听见，拼命往前推着船，还是柔和地说：
“不怕，他打不着我们！”
“她挂了花！”
“谁？”
老头子扒着船尾，跟着浮了几步，才又拼命地推了一把。
已经离苇塘很近，他用篙拨开外面一层芦苇，找到入口。
一钻进苇塘，他就放下篙，扶起大女孩的头。
大女孩微微睁了一下眼：“我不要紧。快把我们送进苇塘里去吧。”
月亮落了，苇塘有些飒飒的风响。老头子叹了一口气，停了半天，才说：“我不能送你们进去了。”
小女孩睁大眼睛问：“为什么呀？”
“我没脸见人。”
“老同志！老爷爷！你快把我们送进去吧。你看她流了这么多血，我们要找医生给她裹伤呀！”
老头子站起身来，拾起篙，撑了一下。
“咱们走！我会当真丢下你们不管吗？”
小船拐弯抹角钻入苇塘深处。
“大江大海都过了，倒在阴沟里翻了船。我进出芦苇塘不知道有多少次了，从来没有出过事，这回……我老了，无儿无女，一见你们姐儿俩，打心里喜欢。没想到偏偏在你们身上出了问题！”
二菱：“爷爷，你是个大好人！”
“自己平日夸下口，这一次带着挂着花的人进去，怎么张嘴说话？这老脸呀！大菱！”
“爷爷。”
“他们打伤了你，流了这么多血，等明天我叫他们十个人流血！”
两个孩子互相看看，没有答话。
“你们不信我的话，我也不和你们说。谁叫我丢人现眼，打牙跌嘴呢！等到明天，你们看吧！”
小女孩子：“你这么大的年纪了，还真的能打仗？”
“为什么不能！”
“你没有枪。”
“不是跟你说过了吗，我打仗不用枪，愿意看，明天来看吧！二菱，明天你跟我来看吧！有热闹哩！”
中午，红日当天，气候闷热。鬼子的小火轮开得离苇塘稍远，又偷偷爬下来洗澡了。水淀里没有一个人影。从荷花淀里却撑出一只小船来。一个干瘦的老头子，站在船尾，有一篙没一篙地撑着。船上是一大捆刚从荷花淀里摘下的新莲蓬，老头子有一篙没一篙地撑着船，两手却忙着剥那肥大的莲蓬，一颗一颗投进嘴里。
鬼子冲小船吆喝，叫他过来。
老头子一篙一篙地撑着船，剥着莲蓬，船却慢慢地冲着这边来了。
小船离鬼子有一箭之地，只一篙，小船溜溜转了一个圆圈，又回去了。老头子扔给鬼子一把莲蓬。鬼子剥食着莲蓬，乱嚷嚷。
老头子七转八转，鬼子追赶着。
一个鬼子尖叫了一声，就蹲到水里去了。
几个鬼子“哇哇”叫，也蹲到水里去了。
这是一排废木桩，都有铁钩子。
鬼子都叫钩子钩住了腿，或三钩，或两钩。
老头子把船一撑，来到他们身边，举起篙来砸着鬼子们的脑袋，一个，一个，一个！
在芦花下面，有一个女孩子，她用密密的苇叶遮着，看着一场英雄的行为。
“爷爷，你真了不起！”
“我没有跟你吹牛吧？”
“没有！没有！”
“吃莲蓬吧！白洋淀的莲蓬又肥又嫩，哪儿也比不上。”
“好吃吗？”
“吃了咱白洋淀的莲蓬，可别忘了白洋淀！”
“忘不了！爷爷，我有个要求。”
“说！”
“我当你的孙女儿，你要不要？”
“要！要！二菱，我的好孙女！”
“爷爷！”
爷爷搂起二菱。
二菱剥莲蓬吃。
她把莲蓬壳丢进水里。莲蓬壳随着流水悠悠流去。
太阳落山。
一些孩子割芦草。
孩子陆续回去了。
原生割满了草筐刚要煞紧绳子往回走。
有人叫他一声：“原生！”
是村西的一个姑娘，叫秀梅的。
秀梅一扯原生的袖子，往东一指，东面是深深的芦苇。
“什么？”
秀梅低声说：“那边有一个小日本，拿着一支枪。”
“就一个人？”
“就是一个。崭新的一支大枪。”
“人们都回去了没有？”
“你一个人还不行吗？”
秀梅看了看那一把小镰刀：“去吧，我帮着你。”
“你不用来。”
原生从小日本身后过去。小日本已经累得不行，脱了大皮鞋正低着头包裹脚上的潦泡，枪放在一边。原生一脚把他踢趴，拿起枪，回头就跑。
秀梅也跟着跑起来，遮在头上的小白布头巾也飘落下来。
秀梅边跑边叫：“快！快！”
到了村边，两个人才站下来喘喘气。
秀梅说：“我们也有了一支枪了，明天你就去当游击队！”
“也有你的一份呢，咱俩伙着吧！”
“你当是个雀虫蛋哩，两个人伙着！你拿着去当兵吧，我要那个有什么用？”
原生说：“对，我就当兵。你听见人家唱了没有？男的去当游击队，女的参加妇救会。咱们一块去吧！”
“我不和你一块去，叫你们小五和你一块去吧！……我把草筐和手巾丢了，吃了饭，你得和我拿去，要不，爹要骂我哩！”
秀梅和几个妇女在织网，小五吃着甜棒走过，冲秀梅甩着话。
小五：“把别人男人支走，自己倒消停呆着。”
秀梅：“打仗是为了大伙，现在青年人，谁还愿意当炕头上的汉子呀，参军光荣！”
小五：“光荣当吃当喝？光荣也不能当男人，一块过日子！俺不要光荣，你光荣吧，有本事自己可就别寻婆家呀！”
水生媳妇：“小五，碍着人家吗，你不叫人家寻婆家，你有原生好等，叫人家等谁呀？”
秀梅：“小五，我不是和你赌气，我就不寻婆家，我们等着吧。”
小五：“说的比唱的好听。”气哼哼走了。
水生媳妇：“原生，十几岁的人，背起枪，说走就走，真是好样的，怎么修下这么个媳妇？”
河里结了冰。
一个干部砸破冰口，准备洗脸。
“咳咳咳！你不看见我在这里洗菜吗？洗脸到下边洗去！”说话的是一个十六七岁的女孩子。
“离着这么远，会弄脏你的菜？”
“菜是下口的东西呀！你在上流洗脸洗屁股，为什么不脏？”
“你怎么骂人？”
干部看看女孩子篮里的菜，忽然变得心平气和起来。
“我错了，我不洗了，你在这块石头上来洗吧！”
“你刚在那石头上洗了脸，又叫我站上去洗菜！”
“你看你这人，我在上水洗，你说下水脏。这么大一条大河，哪里就能把我脸上的泥土冲到你的菜上去？现在叫你到上水来，我到下水去，你还说不行，那怎么办哩？”
“怎么办，我还得往上走！”
干部哭不得也笑不得，只好说：“你真讲卫生呀！”
“我们是真卫生，你们是装卫生！你们尽笑话我们，说我们乡下人不讲卫生，住在我们家里，吃了我们的饭，还刷嘴刷牙，我们的菜饭再不干净，难道还会弄脏了你们的嘴？为什么不连肠子都刷刷干净！”
这女孩子笑得弯下腰去了。
“对，你卫生，我们不卫生。”
“那是假话吗？你们一个饭缸子，也盛饭，也盛菜，也洗脸，也洗脚，也尿泡，那是讲卫生吗？”
“这是物质条件不好，不是我们愿意不卫生。等我们打败了日本，占了北平，我们就可以吃饭有吃饭的家伙，喝水有喝水的家伙了，我们就可以一切齐备了。”
“什么时候，才能打败鬼子？我们的房，叫他们烧过两三回了！”
“也许三年，也许五年，也许十年八年。可是不管三年五年，十年八年，我们总是要打下去，我们不会悲观的。”
“光着脚打下去吗？”
“你说什么？”
“说什么？我问你为什么不穿袜子，脚不冷吗？也是卫生吗？”
“咳，这是没有法子么，什么卫生！从九月就反‘扫荡’，可是我们八路军，是非到十月底不发袜子的。这时候，正在打仗，哪里去找袜子穿呀？”
“不会买一双？”
“哪里去买呀，尽住小村，不过镇店。”
“不会求人做一双？”
“哪里有布呀？就是有布，求谁做去呀？”
“我给你做。我家就住在那个坡子上。我姓吴，我叫吴召儿。你要没有布，我家里有点，还够做一双袜子。”
干部看看自己只穿了一双“踢倒山”的鞋子，冻得发黑的脚。
干部回到队上吃了饭，就到女孩子家里。她正在烧火。
“你这人倒实在，叫你来你就来了。”
屋里蒸气腾腾。
炕上有一个大娘和四十多岁的大伯。大娘背后还有一个雪白头发的老大娘。
大娘从炕角里扯出一块白粗布说：“这是我们妞儿纺了半年线赚的，给我做了一条棉裤，下剩的说给她爹做双袜子，现在先给你做了穿上吧。”
“叫大伯穿吧！要不，我就给钱！”
“你又装假了，你有钱吗？”
大娘说：“你家里人，会纺线吗？”
“会纺！我们那里是穿洋布哩，是机器纺织的。大娘，等我们打败日本……”
“占了北平，我们就有洋布穿，就一切齐备！”
这几天干部到吴召儿家去串门。袜子已经裁剪好，第三天，已经纳底子了，用的是细细的麻线。
“你们那里是用麻用线？”
“用线。”干部摸了摸袜底，“在我们那里，鞋底也没有这样厚！”
“这样坚实。保你穿三年，能打败日本不？”
“能够。”
十一月，八路军反“扫荡”了。那位干部当了小组长。村长给各组分配了向导，指示了打游击的形势。别的组都集合出发了，这个组的向导老不来。干部心里着急，在沙滩上转来转去。
村长来了，跑得呼哧呼哧。
“男的分配完了，给你找了个女的！”
“怎么搞的呀？村长！女的能办事吗？”
“能办事，一样能完成任务，是个女自卫队的队员。”
“就来就来！”
一会儿，向导来了。
干部一看，是吴召儿。
“你？”
“我！”
“怎么会是你？”
“怎么会不是我！看不起我？山上的路我最熟。我姑就住在神仙山上。”
吴召儿穿了一件红棉袄，一个白色的挂包里装着三颗手榴弹。
村长抱怨说：“这是反‘扫荡’，又不是到区里验操，也要换换衣裳！红的目标大呀！”
“尽是夜间活动，红不红怕什么呀，我没有别的衣服，就是这一件。走吧，同志。你那袜子还合脚吗？”
村长站在山坡上问：“路线记住了没有？”
“记下了，记下了！”吴召儿嚷着。
村长说：“别这么大声怪叫嘛！”
“你带的什么干粮？”
“你带的什么干粮？”
“小米炒面！”
“我尝尝你的炒面。”
吴召儿伸过手来接了一把炒面，放到嘴里，另一只手从口袋里掏出一把红枣送给干部。
“你吃枣。你们跟着我，有个好处。”
“有什么好处？”
“保险不会叫你们挨饿。”
“你能保这个险？你口袋能装多少红枣，二百斤吗？”
“我们走到哪里，吃到哪里。”
“就怕找不到吃喝哩！”
“到处是吃喝！你看前头树上那颗枣儿多么大！”
她飞起一块石头，那颗枣儿就落在前面地下了。
“荒年饿不死瞎家雀，何况咱们是人！到了神仙山，我有亲戚，我姑住在山上。她家的倭瓜又大又甜。今儿晚上，我叫她给你们熬着吃个饱吧！”
天黑的时候，才到神仙山的脚下。
像一间房子那样大的石头，横一个竖一个，乱七八糟地躺着。
干部们一个跟不上一个，身上出了汗，距离拉得很远。
吴召儿爬得飞快，走一截就坐在石头上望望这些干部笑，像在乱石山中开了一朵红花。
干部努力跟上去，爬到半山腰，实在走不动，见一块平放的石头，就倒了下来，喘息了好一会，才能睁开眼。
吴召儿坐在干部身边，把红枣送到干部嘴里说：“吃点东西就有劲了。谁知道你们这样不行！”
干部一躺下就起不来了，说：“我们就在这里过一夜吧！我的同志恐怕都不行了。”
“不能，就快到顶上了，只有顶上才保险。你看那上面点起灯来的，就是我姑家。走！现在，你们得听我的！”
在和天齐的地方，有一点红红的摇动的光，和星星分别不开。
北斗星转下山去，这一小组人才到了吴召儿的姑家。
钻过了扁豆架，倭瓜棚，吴召儿尖声娇气地叫醒了姑。
“姑，我来了！”
姑开了门：“下边又‘扫荡’了吗？”
吴召儿：“又‘扫荡’了。”
姑说：“上炕吧。”
一让上炕，好几个干部已经爬上去躺着了。
“这都是我们的同志。快给他们点火做饭吧。姑，我给他们熬倭瓜吃吧！”
吴召儿从炕头抱下一个大倭瓜。
姑拿根麻秸，在灯上取着火，就往锅里添水，笑着说：“今年摘下来的顶数这个大，我说过几天叫你姑父给你送去哩！”
“不用送，我来吃它了！”
吴召儿一刀切开倭瓜：“留着这瓜籽炒着吃。”
吃过了香的、甜的、热的倭瓜，大家都有了精神，躺在热炕上歇息。
吴召儿和她姑睡在锅台上。姑侄俩说不完的话：
“你爹给你买的新棉袄？”姑问。
“他哪里有钱，是我给军队上纳鞋底挣了钱换的。”
“念书了没有？”
“念了，炕上就是我的老师。”
第二天，吴召儿抱回一捆湿木棍。
“我一个人送一把拐杖，黑夜里，它就是我们的眼睛！”她用一把锋利的小刀修着棍子。这木头是一种山桃木，皮色紫黑，硬得像铁，打在石头上，发出铜的声音。
正要做早饭，一个披着黑山羊皮袄，手里提着一根粗铁棍的老汉进来了，吴召儿赶着叫声姑父。
老汉说：“昨天，我就看见你们上山来了。”
“你在哪里看见我们上来呀？”
“在羊圈里，我喊你来呀！你没听见！我来给你们报信，山下有了鬼子，听说要搜山哩！”
“这么高山，鬼子敢上来吗？我们还有手榴弹哩！”
“这几年，这地方目标大了，鬼子真要上来了，我们就不好走动。”
山下，一路的村庄都在冒着大烟。敌人像一条虫，在山脊上往上爬行。一路不断响枪，是各村伏在山沟里的游击组。
吴召儿说：“今年，敌人不敢走山沟了，怕游击队。可是走山梁，你就算保险了？兔崽子们！”
敌人的目标显然是在这个山上。
老汉用大鞭把一群山羊打得四散奔逃。
老汉登着乱石往山坡上奔跑。
吴召儿把身上的手榴弹全部拉开了弦。
吴召儿对干部说：“你去召集人，叫姑父带着你们转移，我去截兔崽子们一下。”
吴召儿在乱石堆中，跳上跳下奔着敌人的进路跑去。
干部喊：“红棉袄不行啊！”
“我要伪装起来！”
吴召儿把棉袄翻过来，棉袄是白里子。
吴召儿像一只黑头的小白山羊了。
吴召儿在乱石尖上跳跃着前进。
翻在里面的红棉袄不时被风吹卷，像从她身上撒出来的一朵火花。
吴召儿在山前连续投掷手榴弹的声音。
随着手榴弹的爆炸声，眼前下开了大雪，可是淀里的青冰上开着一丛一丛大红的荷花，红得像血。
（歌）
“大雁南飞头朝西，
远方的亲人你在哪里？
你在外要知道疼自己，
你身下铺的不是家乡的席。
穿衣裳到时候该换季，
吃茶饭不要一顿饱一顿饥。
家里的事情甭结记，
我比你在家时并不瘦，——瘦也瘦不了多一些。
亲人哩，
我想你！”
杨花。
荷叶。
芦苇。
雪片。
杨花。
荷叶。
芦苇。
雪片。
水生媳妇盘腿坐在炕上纳字不断头的袜底。
炕上睡着一个孩子。
水生媳妇把袜底看看，摞整齐了。
水生媳妇抚摸孩子的头发。
水生媳妇内心独白：“五年了，他走的时候我怀上的小华。小华快五岁了，日子过得真快。日子过得快么？不啊，日子过得真慢。日子究竟是过得快，还是慢？是快是慢，我们活过来了。我们还得活下去！”
她起身去关梢门。
水生斜背着一件日本皮大衣，偷过了平汉路，天刚大亮。
水生信步走着，看看麦地，又看看天，看看周围的村庄。
“这里离家不过九十里路，一天的路程。今天晚上就可以到家了。”
“小时候离开家十天半月，黄昏时候，望见自己家烟囱上袅袅升起的轻烟，心就醉了。现在这种感情没有了。我变得淡漠了，不太容易动感情。是不是打仗把我打出了一副铁石心肠？”
太阳平西的时候，他走到通到他家去的大堤。
太阳落到远远的树林里去了。水生透过树林，辨别自己的村庄。
家近了，就要进家了。
家使水生产生的不是兴奋激动，却是一阵心烦意乱。
“爹是不是还活着？他自来有个咳嗽痰喘的病。”
“我走的时候，她正怀着个孩子，现在……？”
水生掏出烟袋，打火抽烟。
抽了两袋烟，水生平静下来。
“我怎么变得婆婆妈妈的了？走！”
水生大步走向自己的家。
水生在门口遇见自己的女人，她正在悄悄地关闭那外面的梢门。
水生热情地叫了一声：“你！”
女人一怔，睁大了眼睛，咧开嘴笑了笑，就转过身子去抽抽搭搭地哭了。
水生看见女人的白布蒙鞋，就知道父亲不在了。
两个人在门外站了一会，还是水生把门掩好，说：“不要哭了，家去吧！”
水生女人忙乱地点头。
灯光闪在窗户上。
“进来吧！还做客吗？”
女人从炕上拖起一个孩子来：“来，这就是你爹。一天价看见人家有爹，自己没爹，这不现在回来了。”
水生女人泣不成声。
水生说：“来！我抱抱。”
女人把孩子送到他怀里，他接过来。
“这么重！”
孩子从睡梦中醒来，好奇地看着这个生人，这个“八路”。
“还去睡吧。”
女人安排着孩子睡下，盖上被子。孩子却圆睁着两眼，再也睡不着。
女人要端着灯到外间屋去做饭，望着水生说：“从哪里回来？”
“远了，你不知道的地方。”
“今天走了多少里？”
“九十。”
“不累吗？还在地下遛达。”
水生问孩子：“你叫什么？”
“小华。”
“几岁了？”
女人在外边拉着风箱说：“别告诉他，他不记得吗？”
孩子回答说：“五岁。”
“想我吗？”
“想你。想你，你不来。”
女人在外面笑了，说：“真的！你也想过家吗？”
“想过。”
“在什么时候？”
“闲着的时候。”
“什么时候闲着？”
“打过仗以后，行军歇下来，开荒休息的时候。”
“你这几年不容易呀！”
“嗯，自然你们也不容易。”
“嗯？我容易。”她把饭端出来，放在炕上，“爹是顶不容易的一个人，他不能看你回来……”
水生女人看着水生吃饭。
水生问：“你老看我干什么？”
“我有五年没有看见你吃饭的样子了。”
水生想起爹，胡乱吃了一点，就放了碗。
女人收拾了碗：“就吃这么一点？不如你们的小米饭好吃？”
孩子睡着了，睡得那么安静。
女人挨着孩子躺下，呆呆地望着孩子的脸。
水生媳妇的内心独白：“这是我的孩子么？我好像从来没有见过这个孩子。她是从别人家借来的吧。她好像不是我生出来的。好像她不是我在潮湿闷热的高粱地里，丢鞋甩袜抱养大的。我常常在夜里醒来，向这个还不懂事的孩子翻来覆去的说一个题目：‘你爹哩，他到哪里去了？打鬼子去了……他拿着大枪骑着大……就要回来了，把宝贝放在马上……多好啊！’现在，你爹从天上掉下来了。娘有攒了五年的话要和他说说！”
水生从头到脚看了看媳妇。自纺自织的布，有条有理的陈设，还有她那两只眼睛里的坚毅强烈的光，深深激动。
水生说：“你真行！”
过了一会，水生问：“还不睡吗？”
“你困你睡吧，我睡不着。”
“我也不困，我是有点冷。”水生把大衣盖在身上。
女人抚摸着日本皮大衣，笑问：“说真的，这五年你想起过我吗？”
“不是说过了吗，想过。”
“怎么想法？”
“临过平汉路那天夜里，我宿在一家小店，小店里有个鱼贩子是咱们乡亲。我买了一包小鱼下饭，吃着那鱼，就想起了你。”
“胡说。还有吗？”
“没有了。你知道我是出门打仗去了，不是专门想你去了。”
“我们可常常想你，黑夜白日。你能猜一猜我们想你那段苦情吗？”
“猜不出来。”
“我们想你，我们可没想叫你回来。那时候，日本人就在咱村边。可是在黑夜，一觉醒了，我就想：你如果能像天上那星星，在我眼前晃一晃就好了。可是能够吗？”
高音广播的声音：“民兵自卫队注意！明天，鸡叫三遍集合。带好武器和一天的干粮！”
水生机警地直起身子：“他们要到哪里去？”
“准是到胜芳。这两天，那里很紧。”
“他们知道我们来了。”
“你们来了？你要上哪里去？”
“我们是调来保卫冀中平原，打退进攻的敌人的！”
“你能在家住几天？”
“就是这一晚上。我是请假绕道来看看你。”
“为什么不早些说？”
“还没有顾着啊！”
女人呆了。她低下头去，又无力地仄在炕上。过了半天，说：
“那就赶快休息休息吧，明天我撑着冰床子去送你。”
鸡叫三遍，女人就先起来给水生做了饭吃。
大雾。
女人把孩子叫醒，穿得暖暖的，背上冰床，锁了梢门，送丈夫上路。
出了村，她要丈夫到爹的坟上去看看。
水生说：“等以后回来再说。”
“不行！今天就得去！爹一辈子为了我们。五年，你只在家里呆了一个晚上。爹叫你出去打仗了，是他一个老年人照顾了咱们全家。那是什么太平日子呀？整天价东逃西窜。因为你不在家，爹对我们娘俩，照顾的唯恐不到。只怕一差二错，对不起在外面抗日的儿子。每逢夜里一有风声，他老人家就先在院里把我叫醒，说水生家起来吧，给孩子穿上衣裳。不管是风里雨里，多么冷，多么热，他老人家背着孩子逃跑，累得痰喘咳嗽。是这个苦日子，遭难的日子，担惊受怕的日子，把他老人家累死……”
在河边，他们放下冰床。水生坐上去，抱着孩子，用皮大衣给他包好脚。
女人站在冰床子后尾，逗着孩子：“看你爹没出息，当了五年八路军，还得叫我撑冰床子送他！”她轻轻用竿子一点，冰床子前进了。
河两岸芦苇上残留霜花飒飒飘落。
冰床催起的冰屑，在冰床前打起圈圈旋花。
冰床在飞。
前面有一条窄窄的水沟，水在冰缝里汹汹地流。
水生女人说了一声“小心”，两脚轻轻一用劲，冰床抬起头来，窜过去了。
水生警告她：“你慢一些，疯了？”
女人擦擦脸上的冰雪和汗，笑着说：“同志，我们是送你到战场上去呀，你倒说慢一些！”
“擦破了鼻子就不闹了。”
“不会。这是从小玩熟了的东西。今天更不会。在这五年里，你知道我用这床子送过多少次八路军？”
“你把我送到丁家坞，到那里，我就可以找到队伍了。”
女人呆望着丈夫。停了一会，才说：“你给孩子再盖一盖，你看她的手露着。”她轻轻喘了两口气，又说，“你知道，我现在心里很乱。五年我才见到你，你只在家里呆不到半夜的工夫。我为什么撑得这么快？为什么着急把你送到战场上去？我是想，你快快去，快快打走了进攻我们的敌人，你才能快快地回来，和我见面。
“你知道我们这些留在家里当媳妇的，最盼望胜利。我们在地洞里，在高粱地里等着这一天。
“爹活着的时候常说，水生出去是打开一条活路。打开了这条活路，我们就得活，不然我们就活不了。
“你要记住爹的话，向上长进，不要为别的事分心，好好打仗。五年过去了，时间不算不长。只要你还在前方，我等你到死！”
水生下了冰床，他望着呆呆站在冰上的女人说：“你们也到村里暖和暖和吧。”
女人忍着眼泪，笑着说：“快去你的吧！我们不冷。记着，好好打仗，快回来，我们等着你的胜利消息。”
天上、地下，响着这句话：“记着，好好打仗，我们等着你的胜利消息。……”
（歌）
“红花莲子白花藕，
三尺长的大鲤鱼。
这些年咱遭了多少罪，
烧过房子破过堤。
转来转去还在大淀里，
今日东来明日西。
我舍不得生身父母地，
热土难离。
哎，热土难离。”
柳絮。
荷叶。
芦苇。
雪片。……
一只小船摇过大淀。摇船的是那个大伯。
大伯：“又是一年啦。炮火，饥荒……那两年我们只能挖地梨吃，可也熬过来了。白洋淀的人啊，皮实。”
有人唤渡：“爷爷！爷爷！”
“谁？——大菱、二菱！你们怎么来啦？”
“听说你们这里保家自卫搞得好。把村里埋藏的、地主看家的、巡警队抓赌的枪都弄出来，背在肩上，大模大样的。还安上了大锅，成立了大队部。区长叫我们来看看，学习学习，取一点经验。”
“看看，看看吧。大菱养伤的那个苇塘，可不比以前了。有了医院，还有修械所……人说这是小延安。我送你们进苇塘看看，顺便摘几个莲蓬。二菱，还记得白洋淀的莲蓬的香味么？”
二菱：“记得，记得，记得！”
小船划进苇塘。
夏天。
一群妇女在一家梢门洞里做活。有水生媳妇、吴召儿、双眉……小五刚从娘家回来，穿得很鲜亮，站在一边摇扇子。
青年妇女见秀梅来了，都笑着说：
“这里有个大顽固蛋，谁也剥不开，你来说服她吧！”
小五：“我是顽固，谁也别光说漂亮话！”
秀梅：“谁光说漂亮话来？咱村里，你挨门数数，有多少在前方抗日的，有几个像你一样的呀？”
“我怎么样，我没有装坏，把人家的人挑着去当兵！”
“当兵是为了国家的事，是光荣的！”
“光荣几个钱一两？我看也不能当衣穿，也不能当饭吃！”
“是，光荣不能当饭吃，当衣穿。人活着不能就是穿衣吃饭，有更光荣的事。”
“要不叫你，俺家那个当不了兵！”
“你是说我和原生卡了一支枪，他才当了兵？我觉得这不算错。”
“照你这么说，你还是国家的功臣呢，真是木头眼镜。”
“我不是什么功臣，你家的人才是功臣呢！”
“那不是俺家的人。我要和他离婚！”
秀梅说：“你不能离婚，你的男人在前方作战！”
“有个头没有？”
“怎么没有头，打败日本就是头。”
“我等不来。”
原生娘：“什么命呀，叫我们修下这样一个媳妇！”
秀梅：“大娘，那就只当没有这么个媳妇，有什么活，我帮你干，你就只当有我这么个闺女！”
自从小五走了，秀梅就常常到原生家去做活。看看水瓮里没水，就去挑了来，看看院子该扫，就打扫干净。伏天帮老婆拆洗衣裳，秋天帮老头收割打场。
秀梅娘说她：“人家媳妇散了，你倒成了人家的人了，整天不着家。你别觉着你爹不说你！”
“原生在外边打仗，他家缺人力，我去帮一把，不应当吗？家里的事我什么时候落下了？不就是多使一把力气，又轮着你来嘟哝人！”
原生的娘老是念叨：“原生你怎么就不来个信呢？”
“队伍开的远。原生一定是干部了，没时间。说不定哪天原生忽然回来了，大娘你才喜欢哩！”
秀梅帮原生家耕地。耕完地，天就快晌午了，三个人坐在地头上休息。
从南边过来一匹高大的枣红马，马上一个八路军。
马走近了，秀梅对老婆子说：
“一个八路军。”
秀梅吃惊似的望着那过去的人说：“大娘，那好像是原生哩！”
老头老婆全都抬起头来，说：“你看差了眼了吧！”
“不。”
骑马的人已经用力勒住马，问：“老乡，前面是尹家庄不是？”
秀梅一跳说：“你看，那不是原生吗，原生！”
“秀梅呀！”
马上的人跳下来。
“原生，我那儿呀！”
“娘，也在这里呀！”
撑船老汉满头大汗，手里扬着一个红纸大信封。一见原生的爹就说：“大伯，快家去吧，大喜事！”
“什么事呀？”
“大喜事，大喜事！”
人们全笑了：“你们喜报得晚了！”
“什么呀？县里刚送了通知来，我接到手里就跑来了，怎么就晚了！”
“这不是原生已经来了？你手里拿的倒是什么通知呀？”
“什么通知，原生还没对你们大家说呀？咱们原生在前方立了大功，活捉了日本大佐，队伍里选他当特等功臣，全区要开会庆祝哩！”
“哈，这么大事，原生你还不肯对我们说呀，你真行呀！”
一个梢门洞里，几个姑娘媳妇给小学生化妆。双眉在擦拭锣鼓。
大菱、二菱走进来。
爷爷：“大菱、二菱你们来了！”
“我们来看看活捉日本大佐的特等功臣是什么样儿。”
二菱：“听说你们村有个双眉，能唱歌，会演戏，谁是？”
双眉：“我！今天给原生庆功，咱把家庙里那套大鼓搬出来，咱也敲敲！”
爷爷：“好！谁帮我去搬？”
庆功大会。
原生讲话，原生说自己立下一点功。
爷爷说：“好家伙，活捉了一个大佐，说是立了一点功。”
原生说：“这不是自己的功劳，是全体人民的功劳。”
爷爷：“你看人家话说的！”
接着是自由讲话，台下的妇女群里喊了一声，欢迎秀梅讲话，全场的人都喊赞成，全场的人都拿眼找她。
秀梅正愣眼瞧着台上，听得喊，脸飞红了。
秀梅到台上讲了这段话：
“原生立了大功，这是咱们全村的光荣。原生十五岁就出马打仗，那么一个小人，背着那么一支大枪。原生为什么出去打仗？为了光荣。有人说，光荣值几个钱一两，不对！光荣是无价之宝！干什么事都要有一点光荣。要不，活着为了什么？我的话完了。”
接着是游行大庆祝。
原生骑在马上，老想下来。路旁的记者赶紧把他捉住，摁在马上。
秀梅跑前跑后，满脸流汗。她拉着大菱、二菱的手，一再说：“这就是我们村里的原生，在战场上立了大功，胸前那个金牌子是毛主席奖的哩。”
原生一进村就把奖章轻轻地掩到口袋里去。
秀梅一定要他拉出来。
大鼓拉了出来。
众：“欢迎双眉指挥！”
双眉折了一根秫秸秆，跳到马车上：“将军令，一、二！”
原生回家，他爹说：“你什么时候才办喜事呢？依我看，咱寻个媳妇，也并不为难。”
原生说：“不忙。”
娘说：“那还得叫人家陪着你等着吗？”
“谁呀？”
娘说：“秀梅呀！你这个糊涂小子！”
秀梅的影子，忽然站在原生的面前，非常清晰。
秀梅、原生卡枪。
秀梅：“我把草筐和头巾弄丢了，你得帮我找回来，不然我爹要骂我。”
他们找草筐，找头巾。
头巾找到了。
头巾飘起来。
头巾变成一双白鹭。
白鹭越飞越远。
[1] 本电影文学剧本根据孙犁的《荷花淀》等小说改编，原载《电影创作》1995年第四期。初收《汪曾祺全集》第七卷，北京师范大学出版社，1998年8月。
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