（1912—2003）
美籍华裔桥梁、结构工程学家。福建省福州人。1925年入唐山交通大学土木工程系。1933年获美国加州大学工程硕士学位，回国后任成渝铁路主任工程师。1946年赴美国加州大学任教，创办“林同炎国际公司”。1974年获“佛里叶西聂夫奖”。1977年获美国房屋研究委员会“四分之一世纪贡献奖”。
——林同炎
1972年12月22日，举世震惊：6.3级的强烈地震突然袭击尼加拉瓜的首都马那瓜城。一道蓝光闪过之后，这座高楼林立的太平洋东岸美丽的滨海城市，转瞬之间化为一片断垣残壁，多少生灵顿时涂炭，一幕人间悲剧惨不忍睹。
人们刚从地震的震惊中醒来，却惊异地发现：位于地震震中区域之内，竟然有一幢18层的大厦仍巍然屹立于一片废墟之上！
这幢高达60多米的大楼是美国银行。银行的职员们从窗口探出头来，顿时目瞪口呆。他们摸摸自己仍有脑袋，看看依然如故的大厦，真为自己能在这幢“好运大楼”里工作而感到庆幸。
这座大楼的设计师，一时之间闻名全球！
他，便是有着“预应力混凝土先生”雅号，出生于中国的美籍建筑设计师林同炎教授。
1912年，林同炎出生于福州市。才14岁，便进入唐山交通大学土木工程系，开始跟“混凝土”打交道。18岁留学美国。20岁时，他写的论文《力矩分配法》，被命名为“林氏法”。
1933年，22岁的林同炎获得硕士学位之后返回中国，来到成渝铁路指挥部，在当年唐山交通大学的老师孙宝琦教授领导下工作。不久，发生了一桩令他终生难忘的事。
一天，孙教授拿出一份桥梁设计图，向总工程师、局长及许多工程师介绍，内中也有小字辈的林同炎。思维敏捷的林同炎看出了设计图上的几处错误，不谙世故的他居然当众一一指出，顿时使两位在场的人怒不可遏，呵斥他道：“你懂什么，一个毛孩子，出去，出去！”
林同炎无奈，只得退出。
大约过了两个小时，孙宝琦教授忽然亲自来找他。他以为又要挨训，没想到孙教授把他叫了回去，当着总工程师、局长和工程师们的面说道：“林同炎，你的意见是对的。从明天起，你接替我的职务，当桥梁科科长！”
孙教授的话，使大家惊愕不已，林同炎也被感动得流下了热泪！
多年之后，林同炎成为一代名师，仍常常提及此事，说道：“我忘不了祖国，也忘不了孙教授！”
林同炎于1946年再度赴美，在母校加州大学任教，从此定居美国。
1956年，林同炎的学术力作《预应力混凝土》一书出版，被推崇为预应力混凝土的权威著作。美国土木工程学会的同行们为了表彰林同炎的贡献，将该会的“预应力奖”，改称为“林同炎奖”。
1972年，尼加拉瓜的那场大震，使林同炎的学术成果为世人所公认。
1974年，林同炎荣获国际预应力协会授予的“佛里叶西聂夫奖”。
1977年，林同炎的又一杰作问世：他所设计的美国加利福尼亚横跨美洲河的世界第一座平面弧形的悬索桥，跨度400米，中间没有一个桥墩。这一年，他荣获美国房屋研究委员会所颁发的“四分之一世纪贡献奖”。
1979年，他在美国全国建筑设计比赛中，荣获第一名。
已经退休的他，仍雄心勃勃。这位建筑设计大师拟议建造两座大桥：一座建在直布罗陀海峡上，把欧洲和非洲相连；一座建在白令海海峡上，把美洲和亚洲相连。这两座大桥如果建成，这几大洲就将成为一个整体！
“一个人获得成就的要素是什么？”一位记者问他。
他的答复只有两个字：“勤奋！”
年轻时，他每周工作60个小时以上。退休之后，他每周仍工作40个小时以上。
这位“预应力混凝土先生”的成就，是用一小时又一小时的辛勤工作“砌”成的。
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