（1822—1884）
奥地利遗传学家。遗传学的奠基人。原是天主教神父。他根据豌豆杂交试验的结果，在1865年发表了《植物杂交试验》论文，提出遗传单位（现在叫作“基因”）的概念，并阐明其遗传规律，后被称为“孟德尔定律”。
——孟德尔
古希腊著名科学家亚里士多德早在2300多年前，就提出了这样的问题：
“有一个白种人的女子嫁给一个黑种人，他们的子女是白色的，但到了孙儿那一代之中，又有黑色的。那么，他们白色的子女中，如何藏着黑色的血统呢？”
在2000多年间，谁都没能答复这个问题。
世界上第一个正确解答这个问题的人，是奥地利的神父格里高·孟德尔。
孟德尔的家庭十分穷困。21岁时，他就被送到奥地利布龙城（即现在捷克的布尔诺）的修道院里当修道士。25岁时，当上了牧师。由于孟德尔勤奋好学，29岁时被送到维也纳大学读书。31岁时毕业，又回到布龙城莫勒温镇修道院当牧师，后来升为这个修道院的院长。
孟德尔是一个酷爱科学的牧师。修道院的工作是清闲的，而他却是一个闲不住的人。
修道院有个后花园，孟德尔一有空，就沉醉在那里。
孟德尔很喜欢植物，在后花园栽种了豌豆、菜豆、玉米、野豌豆、耧斗菜、龙头花、山柳菊、洋莓、毛蕊花、紫茉莉等等，简直成了植物园。他还喜欢蜜蜂，并饲养小白鼠。
从1857年起，孟德尔花了8年时间，在后花园悄悄地进行豌豆杂交试验。这里之所以要用“悄悄地”三个字，那是因为当时修道院对“杂交”之类是严加禁止的。
豌豆一般是自花受精的。然而，孟德尔却对豌豆进行杂交——人工地把一种高个儿的豌豆，与一种矮个儿的豌豆杂交。把得到的杂交豌豆种下去，第二年长出高个儿豌豆。孟德尔让这种高个儿豌豆自花授粉，结出种子。第三年，这些种子成长之后，出现了有趣的现象：有的长成高个儿，也有的长成矮个儿。高与矮之比，为三比一。这些豌豆经自花授粉，得到了种子。
接着，孟德尔在第四年，又把所得种子播种。这一年，出现更奇特的现象：那矮个儿的种子，长出来的都是矮个儿。那高个儿的种子，除了有三分之一长成高个儿外，剩下来的仍以三与一的比例产生高植株和矮植株的豌豆。
这种现象，与亚里士多德观察到的现象很类似。孟德尔深入进行研究，提出了关于遗传的理论：
“每一植株都具有两个决定高度性状的因子（后来，在1909年，丹麦生物学家约翰逊把它称为‘基因’），每一亲体赋予一个因子。高的因子是显性，而矮的因子是隐性，因此杂交后第一代的植株全是高的。当这一代自花受精后，这些因子在第二代中的排列可以是两个高因子在一起，或者两个矮因子在一起，或者一高一矮，一矮一高。前两种组合将会繁育出同样的后代，各自生出全是高的或者全是矮的植物，而后面的两种组合则将以三与一之比生出高的或矮的植物来。”
孟德尔把自己的这些发现和解释，很详细地写成论文，抄寄给瑞士的植物学家内格里。然而，这位权威人士对一位不知名的牧师在后花园所做的科学实验，很看不起。他认为孟德尔只是“依靠经验而不是依靠理智”。
内格里那淡漠的态度，对孟德尔的打击很大。修道院那些同事们更加起劲地对他冷嘲热讽。从此，在后花园见不到孟德尔了。他专心于做他的修道院院长，人也发胖了，胖到弯不下身子来，没法再俯下身子去观看各种植物，更谈不上去弯腰播种了。
1866年，奥地利的一家地方杂志，总算同意发表孟德尔的论文。然而，这篇开创性的论文没能引起人们的注意，在图书馆里沉睡着。
直到1900年，荷兰植物学家德伏里斯、德国植物学家柯灵斯、奥地利植物学家哲尔马克各自在不同的国家，进行着类似孟德尔的实验，并在这一年都写成了论文。在发表论文之前，他们都去查阅了一下论文索引，看看别人过去有没有研究过这种现象。结果三个人不约而同地查到了孟德尔那篇被人遗忘多年的论文。他们都非常震惊——孟德尔远在他们之前，竟然已经如此深入研究了遗传现象。
1900年，这三位科学家的论文都发表了。他们在论文中都提到了孟德尔的那篇论文，并且都十分谦逊地自称是“证实了孟德尔学说”，而把孟德尔誉为“遗传学的奠基人”。
这时，孟德尔已经离开人世16年了！
人们惋惜地说：如果不是内格里的压制，现代遗传学可以提前34年受到人们的重视，而孟德尔本人也可以在这方面做出更大的贡献。
也有人感叹说：孟德尔还算是幸运的，因为他的论文总算得以发表并受到后人的推崇。在历史上，有多少个像孟德尔那样的科学人才受到压制或没有被人所重视，默默死去，那更是值得惋惜！
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