（1811—1877）（1819—1892）
勒威耶，又译勒维烈。法国天文学家。曾任巴黎天文台台长。和亚当斯同时独立地用数学方法推算出那时尚未发现的海王星的位置。主要著作有《行星运动论》《太阳表》和《水星表》。
亚当斯，英国天文学家。精通天体力学，和勒威耶同时独立地用数学方法推算出当时尚未发现的海王星的位置。还研究了月球运动的长期加速度和狮子座流星群的轨道等问题。
——勒威耶、亚当斯
1846年9月23日晚，对于德国柏林天文台来说，它是一个永远值得纪念的时刻。
这天，柏林天文台的加勒收到来自法国巴黎的一封快信。这封信，是一位法国人寄来的，他叫勒威耶。信中，勒威耶预告了一颗未发现的新星：在摩羯座δ星东约5°的地方，有一颗8等小星，每天退行69角秒。
加勒收到信后，立即把天文台里最好的望远镜准备好等待着夜幕的来临。
夜里，加勒把巨大的天文望远镜对准摩羯座，果真在那里发现一颗新的8等星！
助手们非常高兴，要求立即对外公布这一惊人消息。加勒思索了一下，说：“明天再观察一下。”
第二天夜里，他们又找到了这颗8等星，它的位置比前一天后退了70角秒！这与勒威耶预告的“每天退行69角秒”，相差甚微。
这个消息公布之后，全世界都震动了！
人们建议把这颗新行星命名为“勒威耶星”。然而，勒威耶却谦逊地直摇头，说还是按照天文学上过去的习惯，用神话里的名字来命名它，称为“海王星”。
当英国皇家天文台获知这一消息时，台长艾里深为懊悔！这是因为1845年10月，曾有一个叫亚当斯的青年路过伦敦，来到天文台求见。当时，他把亚当斯挡驾了。亚当斯只得留下一封信给他。信中说，经过计算，在摩羯座可发现一颗9等暗星。艾里没有重视这位青年的报告，把信随手丢在抽屉里，就算完事。艾里找出这封信，发现这位青年所报告的也正是这颗新发现的海王星。
艾里又查阅了天文台的观测记录，查出这颗海王星曾两次被他们记录下来。只不过当时他们以为是一颗恒星，把它轻轻放过了！
勒威耶和亚当斯差不多同时预言了海王星的位置，这件事被传为天文史上的一段佳话。
1811年3月11日，勒威耶生于法国西北部的圣诺镇。他的父亲是一个小职员。勒威耶从小就酷爱数学，常用树枝作笔，泥沙当纸，在那里演算数学题。后来，他父亲卖掉了家里的一间小屋，用这点钱送他到巴黎工艺学校上学。毕业后，他在国家工程部的一个化学实验室里工作，可是，他的兴趣却在数学和天文学方面。巴黎天文台台长亚拉谷发现勒威耶很有天文才干，就把一个重大的难题交给了他。
这难题是什么呢？当时，人们发现天王星的实际位置与理论计算位置不符，估计在天王星的轨道附近还存在着一颗行星。然而，要找出这颗未知行星是很不容易的，要解出由33个方程组成的方程组，计算非常复杂。从30岁起，勒威耶便把全部精力投入到紧张的计算之中，整整花了5年时间，才得到结果。1846年6月1日和8月31日，他发表了两个研究报告，并于9月18日写信给柏林天文台的加勒。
1819年6月5日，亚当斯出生在一个英国佃农家里。他跟勒威耶一样，也从小喜爱数学。20岁时，亚当斯考入剑桥大学。22岁时，他得知天王星“行动失常”的消息，便在这年7月3日的日记中写道：“天王星为何行动失常？是否由于外面还有一个未知行星？我将努力去研究它！”
亚当斯夜以继日地进行计算，花了几年功夫，终于算出了结果。1845年10月，他回故乡探亲，路过伦敦，便去求见英国皇家天文台台长艾里，竟吃了闭门羹，从而使海王星的发现被推迟了1年！
1848年，勒威耶与亚当斯在伦敦第一次会面，成了好朋友。后来，勒威耶在1854年担任了巴黎天文台台长，亚当斯于1861年起担任剑桥大学天文台台长。
1877年9月23日，勒威耶逝世。这一天，正巧是发现海王星的31周年纪念日。
1892年1月21日，亚当斯逝世。
恩格斯曾对发现海王星这件事作过高度的评价 [1] ：
“哥白尼的太阳系学说有300年之久一直是一种假说，这个假说尽管有百分之九十九、百分之九十九点九、百分之九十九点九九的可靠性，但毕竟是一种假说；而当勒维烈 [2] 从这个太阳系学说所提供的数据，不仅推算出一定还存在一个尚未知道的行星，而且还推算出这个行星在太空中的位置的时候，当后来加勒确实发现了这个行星的时候，哥白尼的学说就被证实了。”
[1] 《马克思恩格斯选集》人民出版社1972年版，第四卷，第222页。
[2] 即勒威耶。
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