（1809—1882）
英国博物学家，进化论的奠基人。曾乘海军勘探船“贝格尔号”做历时5年（1831—1836）的环球旅行，对动植物及地质等进行了大量的观察和采集。1859年出版了震动当时学术界的名著《物种起源》。后来，又发表了《动物和植物在家养下的变异》《人类起源及性的选择》等著作。
——达尔文
一看这个标题，你就会感到奇怪：谁会把虫子放进嘴巴里呢？
确实有过这样的人：他在一棵大树的树皮上发现两只罕见的昆虫，连忙用两只手各抓了一只。正在这时，又飞来一只更加稀奇的虫子，这个人急中生智，连忙把右手中的虫子放进嘴巴，腾出手来抓住那只飞虫。尽管虫子在嘴巴里乱蹦乱跳，甚至分泌出又辣又苦的液体，他却紧抿着嘴唇……
这个把虫子放进嘴巴的人是谁呢？他就是英国著名的博物学家达尔文。其实，达尔文是姓，他的全名叫查理·罗伯特·达尔文。
达尔文把大自然当作课堂，从小就喜欢观察蝴蝶、蜜蜂、蚂蚁等昆虫的生活，他也爱旅行、打猎、钓鱼、捉老鼠。他常爬到树上摸鸟蛋，但每次都只摸一个，以便观察其他的蛋是怎样孵成鸟的。在18岁的时候，达尔文写成了两篇生物学论文：一篇是讲述他发现一种被人们认为是“卵”的东西，实际上是一种幼虫；另一篇则相反，他发现一种被人们认为是幼虫的东西，实际上是卵囊。
达尔文在22岁时，毅然离家，登上“贝格尔号”，做环球旅行。在船上，达尔文住的舱位不到两平方米，他白天只能在一个桌角上写字，晚上挂起吊床睡觉。在整整5年的航行中，达尔文没有一天中断过写日记。他的日记非常详细地记述了一天内所见到的一切，是非常忠实、准确的科学观察记录。他还大量地收集了各种动、植物的标本。有时他忙得没空写家信，就把日记寄回家。
达尔文从环球旅行归来后，就详细地整理他所收集到的种种科学资料。达尔文久久地思索着这样的一个问题：大自然中形形色色的生物，是怎样诞生，怎样发展而来的？他探索着物种起源之谜。他曾在自传中这样写道：“为了物种起源，我曾经过长期的思考，不断地研究了20年。”20年后，达尔文的巨著《物种起源》出版了，这本书的第一版在当天就销售一空。
恩格斯称颂达尔文的这一著作是“划时代的著作” [1] ；达尔文在这一著作中所阐述的进化论，被恩格斯赞誉为19世纪自然科学的三大发现之一 [2] 。
达尔文从33岁起患神经性肠胃病，经常呕吐，疾病整整折磨他40年。为了和疾病做斗争，达尔文每天的生活安排得像钟一样准确、有规律。他每天坚持工作，直到逝世前两天，尽管他已疲乏不堪，仍把试验和观察结果记录下来。达尔文死后，被安葬在伦敦威敏斯特教堂的英国著名物理学家牛顿墓旁，两位科学巨人安息在一起。
达尔文终生为科学而奋斗，他曾这样说过：“我一生的主要乐趣和唯一的职务就是科学工作。”
[1] 恩格斯：《自然辩证法》，人民出版社1971年版，第198页及314页。
[2] 同上，175—176页。三大发现指：能量守恒和转换定律、细胞学说、进化论。
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