（1791—1872）
美国人，电报发明者。原攻美术，1832年起从事电报机的创造。1837年在纽约表演他制成的电磁式电报机；经改进后，他的电报机被各国普遍采用。他所编的莫尔斯电码，在电报中也获得普遍应用。
——莫尔斯
《三国演义》第七十五回《吕子明白衣渡江》，讲到东吴大将吕蒙（即吕子明）偷袭关云长据守的荆州，第一步棋便是偷袭江边的烽火台。这是因为关云长在江边“或二十里，或三十里，高阜处各有烽火台”，一旦发现敌军来临，立即点燃烽火，报告敌情。在古代，人们就是用烽火台来传送军事情报的。破坏了烽火台，就可以使敌军失去“耳”“目”。
美国人曾用炮声传递信息。据说，美国建成了一条大运河——伊利运河，在举行放水典礼时，为了把消息以最快的速度传到纽约市，人们每隔5英里放置一门大炮。放水时，运河边上的大炮响了，于是一门接一门的大炮也响了。把信息传到纽约市，整整花费了一个半小时！
后来，人们用电报传递信息，“嘀嘀嗒，嘀嘀嗒”，在瞬息之间，便可以把消息传到千里之外，比用火光、炮声传递信息，要快得多，也方便得多了。
说起有线电报的发明者，也许会使你感到吃惊——他，本来不是一个科学家，而是一位道道地地的画家！
他叫萨缪尔·弗·伯·莫尔斯，1791年诞生于美国马萨诸塞州的查尔斯镇，从小喜爱画画。后来，毕业于耶鲁大学艺术系，成为一个画家。
莫尔斯在41岁之前，一直是一个画家，擅长画风景，有时也画人物肖像。
一件偶然的事，改变了他的后半生。
那是1832年秋，莫尔斯搭乘“萨里号”邮轮，从法国回美国。
轮船在茫茫大海中航行，海连着天，天连着海，那么单调，那么缺少变化。时间长了，旅客们都感到有点厌倦。
这时，一位名叫查尔斯·杰克逊的青年医生当众表演“魔术”，引起了旅客们莫大的兴趣。他在桌子上面放了一块绕有绝缘铜丝的马蹄形铁块。他把铜丝一通电，那马蹄形铁块仿佛有了一股无形的力量，把铁钉、铁片吸了过去。他把电源一切断，那铁钉、铁片立即掉了下来，那股无形的吸引力马上消失了。
杰克逊笑着说：“魔术都是假的，这魔术却是真的！”
杰克逊让旅客们自己动手试试。莫尔斯立即跑了过去，一连试了好几次。
这位画家感到莫大的兴趣。经杰克逊解释，他才第一次听说了许多新名词：原来，当电流通过线圈时，由于电磁感应，产生了磁性，所以能够吸引铁片。
这一件偶然遇到的事情，犹如一石击破井中天，使莫尔斯的心情久久不能平静。他听杰克逊说，电流的速度是很快的。他想，能不能用电流传递信息呢？他想深入研究这个问题。
有人讥笑莫尔斯，你已经是41岁的人了，还改行？你对电磁学一窍不通，能行吗？你还是画你的画吧，何必“半路出家”？
莫尔斯是一个异常坚毅的人。他认准方向，就坚决走下去。任人笑骂，决不回头！
他丢开画笔，从头学起。他整天跟电池、电线、磁铁打交道。
袜子破了，让它去！
衣服脏了，让它去！
头发长了，让它去！
经过整整3年研究，还是没有头绪。这时，他的一点积蓄花光了。没有饭吃，可不能让它去！
莫尔斯没办法，只得重操旧业，到纽约大学担任艺术教授。可是，他的所有业余时间，全用在电报机的研究工作上。
如果说，科学是一位姑娘的话，她不爱懒汉，只爱勤奋的人。莫尔斯经过多年努力，终于摸到了门路。他在笔记本上写下了自己的设想：
“如何利用神速的电流？只要让它不停地跑10英里，我就能让它跑遍全世界。电流只需要切断片刻，就能够产生电火花。电火花就是一种符号；没有电火花则是另一种符号；没有火花的时间长是一种符号。这样，只用3种符号可以组合起来，代表数字或字母。它们的适当组合，就可以代表全部字母。这样，文字就能够通过导线传送了。其结果，我们就一定能够创造出可以在相隔遥远的两地迅速地互通信息的、可以记录的新机器！”
本来，有人建议，用26根导线代表26个英文字母，这样一来设备非常复杂。莫尔斯自从有了新的设想，就解决了如何用电信号表示字母的数字问题。他编制了用电流接通与切断这种信号，代表不同字母和数字的电码，即后来人们所称的“莫尔斯电码”。
经过5年的努力，一个完全外行的画家，成了一位电报专家。莫尔斯终于发明了电报机！这时，他已经46岁了。
电报机要投入实际应用，必须架设长距离的电线和一系列设备，需要一笔巨款，这是莫尔斯个人所无力办到的事。莫尔斯向美国国会提出了申请，要求拨款3万美元，以便建造一条华盛顿与巴尔的摩之间的电报线路。
莫尔斯的计划，受到很多国会议员的嘲笑。有人说，不如给钱让莫尔斯建造一条通往月亮的线路！
经过莫尔斯的一再申请，并亲自带了发报机、收报机到国会表演。眼见为实，事实使一些国会议员相信了。
1843年3月3日晚上，美国国会讨论莫尔斯的方案。莫尔斯在会议厅外一直等到10点多钟，仍无音信。他灰心丧气地走了。
谁知第二天清早，他的一个朋友的女儿欣喜地跑来告诉他：国会决定拨款了！
原来，国会那天一直讨论到深夜12点，才终于决定同意莫尔斯方案。
莫尔斯以最大的热忱投入了建设电报线路的工作。他没有像样的衣服，只好向学生借了一套新衣服。
经过一年多的努力，电报线路建成了。
1844年5月24日，莫尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，由于心情非常激动，他的手有点发抖。他极力克制自己，亲手向60公里以外的巴尔的摩发出了历史上第一份长途电报。
电报终于诞生了！此时，莫尔斯已经53岁。由于13年来含辛茹苦，日夜煎熬，他的两鬓已经花白了。然而，他为人类做出了贡献，人们深深地感谢他。
莫尔斯的道路再一次说明了这样一句格言：“有志者事竟成。”
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