湖南巡抚某公，遣州佐 [1]押解饷六十万赴京。途中被雨，日暮愆程 [2]，无所投宿，远见古刹，因诣栖止。天明，视所解金，荡然无存。众骇怪，莫可取咎 [3]。回白抚公。公以为妄，将置之法 [4]。及诘众役，并无异词。公责令仍反故处，缉察端绪。至庙前，见一瞽者，形貌奇异，自榜 [5]云：“能知心事。”因求卜筮 [6]。瞽曰：“是为失金者。”州佐曰：“然。”因诉前苦。瞽者便索肩舆，云：“但从我去，当自知。”遂如其言，官役皆从之。瞽曰：“东！”东之。曰：“北！”北之。凡五日，入深山，忽睹城郭，居人辐辏 [7]。入城，走移时，瞽曰：“止！”因下舆，以手南指：“见有高门，西向，可款关自问之。”拱手自去。州佐从其教，果见高门。渐入之。一人出，衣冠汉制，不言姓名。州佐诉所自来。其人云：“请留数日，当与君谒当事者。”遂导去，令独居一所，给以食饮。暇时，闲步至第后，见一园亭，入涉之。老松翳日，细草如毡。数转廊榭，又一高亭，历阶而入，见壁上挂人皮数张，五官俱备，腥气流熏。不觉毛骨森竖，疾退归舍。自分留鞹异域 [8]，已无生望，因念进退一死，亦姑听之。明日，衣冠者召之去，曰：“今日可见矣。”州佐唯唯。衣冠者乘怒马 [9]甚驶，州佐步驰从之。俄至一辕门，俨如制府 [10]衙署，皂衣人罗列左右，规模凛肃。衣冠者下马，导入。又一重门，见有王者，珠冠绣绂 [11]，南面坐。州佐趋上，伏谒。王者问：“汝湖南解官耶？”州佐诺。王者曰：“银俱在此。是区区者，汝抚军即慨然见赠，未为不可。”州佐泣诉：“限期已满，归必就刑，禀白何所申证？”王者曰：“此即不难。”遂付以巨函云：“以此复之，可保无恙。”又遣力士送之。州佐慴息 [12]，不敢辨，受函而返。山川道路，悉非来时所经。既出山，送者乃去。
数日，抵长沙，敬白抚公。公益妄之，怒不容辨，命左右者飞索以 
[1]。州佐解襆出函，公拆视未竟，面如灰土。命释其缚，但云：“银亦细事，汝姑出。”于是急檄 [13]属官，设法补解讫。数日，公疾，寻卒。先是，公与爱姬共寝，既醒，而姬发尽失。阖署惊怪，莫测其由。盖函中即其发也。外有书云：“汝自起家守令，位极 [14]人臣。赇赂贪婪，不可悉数。前银六十万，业已验收在库。当自发贪囊，补充旧额。解官无罪，不得妄加谴责。前取姬发，略示微警。如复不遵教令，旦晚取汝首领。姬发附还，以作明信。”公卒后，家人始传其书。后属员遣人寻其处，则皆重岩绝壑，更无径路矣。
异史氏曰：“红线金合 [15]，以儆贪婪，良亦快异。然桃源仙人，不事掠劫；即剑客所集，乌得有城郭衙署哉？呜呼！是何神欤？苟得其地，恐天下之赴愬者无已时矣。”
[1]飞索以 8i1（tà）：“飞”，抛掷的意思。“ ”，捆绑。“飞索以 ”，丢下绳索去捆绑。
[1]州佐：清代知州的辅佐官，州同、州判之类。
[2]愆程：错过宿头，耽误了路程。
[3]取咎：负错误责任，归罪。
[4]置之法：一般指处死刑。
[5]榜：这里是揭示的意思。
[6]卜筮（shì）：卜卦的通称。古人卜课，工具用龟壳的叫做“卜”，用蓍草的叫做“筮”。
[7]辐辏：“辐”，车轮里的直木；“辏”，聚集的意思。“辐辏”，形容人烟的密集，有如车轮的直木聚集于轴心一样。
[8]留鞹（kuò）异域：“鞹”，皮。“留鞹异域”，意思是死在他乡。
[9]怒马：形容马的奔驰不可遏止，犹如发怒一般。后文《香玉》篇“赤芽怒生”，“怒生”是形容草木勃发不可遏止的样子。
[10]制府：指总督。参看前文《红玉》篇注〔34〕“督抚”条。
[11]绂（fú）：古代一种蔽膝的服饰。
[12]慴（shè）息：“慴”，害怕。“慴息”，害怕得不敢出气。
[13]檄：古时刻有通告文字的木片。檄上的文字，一般是征召、罪责、晓慰之类。后来虽然不用木片，却仍把这一类文字称做“檄文”，成为公文体裁的一种。这里作动词用，是饬令、通知的意思。
[14]极：最高的，顶点。这里“位极人臣”，意思是做了顶大、不能再大的官。
[15]红线金合：“红线”，传奇故事中唐代的侠女。据说原是潞州节度使薛嵩的婢女，曾经用了神异的方法，盗走魏博节度使田承嗣珍重收藏的金盒，使得田承嗣知道潞州有能人，不敢侵犯潞州。见《甘泽谣》。这里“合”，同“盒”。
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