鸽类甚繁，晋有坤星，鲁有鹤秀，黔有腋蝶，梁有翻跳，越有诸尖：皆异种也。又有靴头、点子、大白、黑石、夫妇雀、花狗眼之类，名不可屈以指 [1]，惟好事者能辨之也。邹平张公子功量癖好之，按经 [2]而求，务尽其种。其养之也，如保婴儿：冷则疗以粉草，热则投以盐颗。鸽善睡，睡太甚，有病麻痹而死者；张在广陵 [3]，以十金购一鸽，体最小，善走，——置地上，盘旋无已时，不至于死不休也，故常须人把握之，——夜置群中，使惊诸鸽，可以免痹股之病：是名“夜游”。齐鲁养鸽家，无如公子最 [4]；公子亦以鸽自诩。
一夜，坐斋中，忽一白衣少年叩扉入，殊不相识。问之。答曰：“漂泊之人，姓名何足道。遥闻畜鸽最盛，此生平所好，愿得寓目。”张乃尽出所有，五色俱备，灿若云锦。少年笑曰：“人言果不虚，公子可谓尽养鸽之能事矣。仆亦携有一两头，颇愿观之否？”张喜，从少年去。月色冥漠 [5]，野圹萧条，心窃疑惧。少年指曰：“请勉行，寓屋不远矣。”又数武，见一道院，仅两楹。少年握手入，昧无灯火。少年立庭中，口中作鸽鸣，忽有两鸽出：状类常鸽而毛纯白；飞与檐齐，且鸣且斗，每一扑必作筋斗。少年挥之以肱，连翼而去。复撮口作异声，又有两鸽出：大者如鹜，小者裁如拳；集阶上，学鹤舞。大者延颈立，张翼作屏，宛转鸣跳，若引之；小者上下飞鸣，时集其顶，翼翩翩如燕子落蒲叶上，声细碎，类鼗鼓 [6]；大者伸颈不敢动。鸣愈急，声变如磬，两两相和，间杂中节。既而小者飞起，大者又颠倒引呼之。张嘉叹不已，自觉望洋 [7]可愧。遂揖少年，乞求分爱；少年不许。又固求之。少年乃叱鸽去，仍作前声，招二白鸽来，以手把之，曰：“如不嫌憎，以此塞责。”接而玩之：睛映月作琥珀色，两目通透，若无隔阂，中黑珠圆于椒粒；启其翼，胁肉晶莹，脏腑可数。张甚奇之，而意犹未足，诡求 [8]不已。少年曰：“尚有两种未献，今不敢复请观矣。”方竞论间，家人燎麻炬 [9]入寻主人。回视少年，化白鸽，大如鸡，冲霄而去。又目前院宇都渺，盖一小墓，树二柏焉。与家人把鸽骇叹而归。试使飞，驯异如初。虽非其尤，人世亦绝少矣。于是爱惜臻至。积二年，育雌雄各三。虽戚好求之，不得也。
有父执 [10]某公，为贵官。一日，见公子，问：“畜鸽几许？”公子唯唯以退。疑某意爱好之也，思所以报而割爱 [11]良难。又念：“长者 [12]之求，不可重拂。”且不敢以常鸽应，选二白鸽，笼送之，自以千金之赠不啻也。他日，见某公，颇有德色 [13]；而某殊无一申谢语。心不能忍，问：“前禽佳否？”答云：“亦肥美。”张惊曰：“烹之乎？”曰：“然。”张大惊曰：“此非常鸽，乃俗所言‘靼鞑’ [14]者也。”某回思曰：“味亦殊无异处。”张叹恨而返。至夜，梦白衣少年至，责之曰：“我以君能爱之，故遂托以子孙。何以明珠暗投，致残鼎镬 [15]！今率儿辈去矣。”言已，化为鸽，所养白鸽皆从之，飞鸣径去。天明视之，果俱亡矣。心甚恨之，遂以所畜，分赠知交，数日而尽。
异史氏曰：“物莫不聚于所好，故叶公之好龙，则真龙入室 [16]；而况学士之于良友，贤君之于良臣乎！而独阿堵之物 [17]，好者更多，而聚者特少。亦以见鬼神之怒贪而不怒痴也。”
[1]名不可屈以指：意思是鸽子的名称很多，屈着手指头来数也数不清。
[2]经：指《鸽子经》，古代专谈养鸽的一部书。
[3]广陵：今扬州。
[4]最：最多、最好的意思。
[5]冥漠：不清楚、不分明的样子。
[6]鼗（táo）鼓：长柄的小摇鼓。
[7]望洋：比喻开了眼之后认识到自己的渺小。古代寓言：河伯从山间下来，一路之上，都觉得自己伟大；及至流到海洋，不觉望着海洋而叹气，这时候才认识到自己的渺小。见《庄子》。
[8]诡求：不择手段地要求。
[9]麻炬：火把。
[10]父执：父亲的好友。
[11]割爱：把欢喜的东西让给别人。
[12]长者：老辈子的人。
[13]德色：自以为对人有恩惠，脸上现出来的那一副得意的样子。
[14]“靼鞑”：传说“靼鞑”是产异鸽的地方，所以这里作为鸽子的名字。
[15]残鼎镬：“残”，伤害的意思。“残鼎镬”，放在鼎镬里煮死了。
[16]叶（shè）公之好龙，则真龙入室：古代寓言：叶公好龙，在一切器具上，都刻画龙形，天龙知道了，就降临他家里；他见了，却害怕逃走。见《新序》。后因以“叶公好龙”比喻表面爱好某种事物，而实际并非真正爱好它。这里反用这一比喻，意思是说：有真诚爱好的人，便能得到他所爱好的东西。
[17]阿堵之物：指钱。故事传说：晋王衍自鸣清高，口不言钱。他的妻子要试试他，有一天，故意在早晨把钱围住他的床，让他走不出来。王衍起身之后，就叫人：“把阿堵物拿开。”到底不说钱字。见《晋书》。“阿堵”，在当时口语中原是“那个”的意思。由于这一故事，后来有时就用“阿堵物”作为钱的代词。
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