第六章　属鼠者的人生

十二属相是人为命定下来的，它基本上属于一种时间概念，因为它是与年、月、日、时相联系的。但是，由于它与十二种动物相联系，人们又赋予它一种特殊的神秘色彩，它反过来影响人们的心理意识。这一切，又被道家、方士和阴阳先生所利用，使得十二属相更加扑朔迷离。

此外，十二属相中的十二种动物，实在是与人类的生活（其中的“龙”，只是与中国人有关系）有着非常密切的关系；因此，它们在人类的物质生活及精神生活中，特别是物质生活中有着举足轻重的地位。牛、羊、鸡、猪，是人类赖以生存的重要食物；牛、马又是人类赖以生产、活动的活工具；狗是人类狩猎、护院、放牧的得力助手。驯养、役使动物，是人类有别于其他动物和使自身得以发展、进化的重要因素。我们很难想象，假如没有牛、马、羊、猪、鸡这些可驯化的动物，人类是不是会发展到今天呢？似乎可以打上一个问号。

据史学家和生物学家分析、研究，人类开始驯养和役使动物的年代为：

狗，公元前10000年；

山羊，公元前8000年；

绵羊，公元前5000年；

牛，公元前5500年；

马，公元前3000年；

猪，公元前3000年；

驴，公元前3000年；

鸡，公元前2000年；

猫，公元前3000年；

鸭，公元前1500年；

鹅，公元前1500年；

兔，公元前1000年。

我们从以上的年代可知，狗是人类资格最老的搭档。狗与人，早在原始社会便互为伙伴了。但人类不断发展、进化，狗却依旧依附于人，而且两者的距离越拉越大。时到今日。狗差不多要完全被人抛弃了。虽然它没有被排斥在十二属相之外，但它已近最后一位，大有岌岌可危之感。如果不是十二属相的排定与动物活动的特点有关。那么如此排列，实在是不公平的。史记上是不会记载这些的，但我们完全可以想象——在那荒蛮的岁月中，草深树密，虎啸狮吼，狼嗥熊叫，鹰旋蛇伏；忽而暴雨倾盆，忽而山洪汹涌，忽而电闪雷鸣，忽而山崩地裂。我们的先祖胆颤心惊地躲藏在这危机四伏的草丛树林中。他们小心翼翼，结伴而行，随时都有丧生的可能。后来，他们终于找到了一种伙伴——狼似的狗。它胆大，又心细；它凶猛，又忠实。于是，我们的先祖们便有了助手，有了依仗。在智慧之星的照耀下，人类驱除了狼虫虎豹，建立起自己的家园。遥想当年，人类是不应该忘记狗的功劳的。

从驯化、役使动物的年代我们还可以看出，哪种动物对人类的活动、生活最重要。除了狗之外，那当然就要属羊了。解除了毒蛇猛兽的威胁，提到日程上来的最重要的事情是解决饥饿问题和美餐问题。于是，人把目光转向了肥羊。山羊、绵羊被驯化了，然后是牛、马、猪、驴。生活稍稍安定，食物多少有了点积存，却遭到了老鼠的盗窃。经过多少时日的烦恼，人们终于发现了猫——这个鼠的天敌。再后来鸡、鸭、鹅进入了人的家园。最后驯化的是兔。大概最早人们并没有想到要驯养兔子，因为原野上有许多野兔；而且它实在是太小了，肉的利用率不大，同时，它又奔跑迅速极易逃掉，很难圈养。

物质决定意识。既然这些被驯养的动物与人的生活密切相关，它们便不可能不进入人的精神生活和文化生活。精神生活和文化生活是建筑在物质生活基础之上的，因此它也就不能不带有强烈的时代色彩，并且受到时代的局限和制约；反过来，它又会影响那个时代的物质文明。正是因为如此，十二属相（生肖）文化，也肯定带有旧时代的迷信色彩。我们今天来研究、分析十二属相，就是要剔除迷信糟粕，留取它的精华成分，并用科学的目光和头脑探索它的渊源和发展，使之成为现代民间、民俗文化的一部分。

子鼠

在十二属相中的排列：第一位

所辖时辰：午夜11时至凌晨1时（23点——1点）

属鼠人的出生年及年龄（到1998年）：

农历：庚子；阳历：1900年；98岁

农历：壬子；阳历：1912年；86岁

农历：甲子；阳历：1924年；74岁

农历：丙子；阳历：1936年；62岁

农历：戊子；阳历：1948年；50岁

农历：庚子；阳历：1960年；38岁

农历：壬子；阳历：1972年；26岁

农历：甲子；阳历：1984年；14岁

农历：丙子；阳历：1996年，2岁

提起属鼠的人，人们很喜欢以属相而论及人的性格特征。比如人们认为：属鼠人性格的魔力就像沃尔特·迪斯尼笔下的米老鼠一样为人们普遍喜爱和了解。他可能很坦率，并很诚实，可是他的友好举动往往使你感到很拘谨。属鼠的人容易相处，工作努力，生活节俭，除非他非常喜欢的人，他是不会慷慨解囊的。所以，假如你从他那里得到一件贵重的礼物，那么，他对你的评价一定是相当高的。然而，尽管他会精打细算，并以此来炫耀，但他从不需要崇拜者。

表面上，属鼠的人可能表现得沉默寡言，但实际上并非如此。他从来不像他所表现的那么安静。实际上，他很容易激动，但他能控制自己。这一点是他为什么受欢迎，并有许多朋友的最好的解释。

属鼠的人性格通常是开朗、快乐和善交际的。偶尔，你可能会碰到一个爱批评人、爱发牢骚和吹毛求疵的属鼠人。总的来说，他们生性好结伙、集会。按习惯，你总能在亲密朋友的圈里或同伙里找到他。他喜欢参与一切事，表现得很友好。

属鼠的人的确珍惜他与亲朋友好的关系。有时你会发现他与其他人的生活联系在一起，这是因为他一旦对某人有好感就很难摆脱强烈的感情依恋。

属鼠的人记忆力很好，非常能提问题，独具慧眼。他几乎了解周围的每一个人、每一件事；因此，属鼠的人成为优秀作家并不令人吃惊。他像他的属相一样会随机应变，他有克服困难的能力，并能临危不惧。由于他的冷静和机警，他具有敏锐的直觉、远见和做生意的敏感。他总是在忙着制订自己的计划。请不必为他的安全担忧，在做一笔交易之前，他早已想好退路，如果万一发生不测，他会迅速而及时地退出来。自卫的本能在他的心中是占第一位的。他通常采用风险最小的方案。如果你想尽快地摆脱麻烦，请遵循属鼠人的方针。因为在他身上好像有一部潜藏着的报警器和防御装置，这种装置很少失灵。

虽然属鼠的人具备天生的预示危险的能力并因此适可而止，但由于他从不放过讨价还价和做“好交易”的机会，也常常难于做出正确的判断，结果使他掉进圈套。

由于在十二属相中属鼠的人是个真正的伤感主义者，所以他不仅深深依恋于他的孩子，也依附于他的长辈。鼠年出生的孩子的父母肯定能很好地得到孩子们的关心和体贴。鼠年出生的孩子对他们的父母非常信任，并能迎合他们的需要，宽容他们的错误。

属鼠的母亲除了溺爱孩子和过分关心丈夫外，事实上，她是一个很好的家庭主妇。她会对丈夫事业的发展有所帮助，替他当家。她会把孩子赶去练琴、跳芭蕾、拉小提琴。她能够承担繁重的社会工作。另一方面，这个属相的丈夫可以帮助家里做些家务，并很乐意与家人一起度过节日和周末。

以上论断，大多是人们依据鼠的特征、特性并加以想象和发挥而来的，缺乏相应的科学依据。我们大可不必依此来判断自己和他人。

让我们且看鼠的“文化”：鼠，给大多数的人留下了坏印象。

首先是老鼠被列入“四害”之首。所谓“四害”，即：老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀。

其实，“四害”之末的麻雀倒是很冤枉的。在本世纪五十年代末期，我国曾开展全国性的“除四害，讲卫生”运动。某一时期，成千上万的人在城镇、乡村驱赶、捕杀麻雀，大有将麻雀一举歼灭、一网打尽之势。捕杀麻雀的原因是麻雀吃谷物。有人计算过，一只麻雀吃几多粮食，一百万只可以吃几多，一年三百六十五天，便是成百上千万斤。一个当时以农民为主体、拥有近十亿人口、粮产不足的国度，对此计算不能不动心。于是，麻雀被列入“四害”，遭到有史以来最大规模，也可以说是空前绝后的围剿。据说当时战果累累，成效很大。可是后来人们又发现，麻雀少了，农作物虫害多了。虫害对谷物收成的损害，竟然远远大于麻雀对谷物的啄食。这时候人们才悟到，原来麻雀还吃虫子，而且更多地是吃虫子。从这以后，对麻雀的“通缉令”才于无形中被撤销。

对老鼠、苍蝇、蚊子的“通缉令”是不会撤销的。

且不说老鼠偷吃粮食，咬坏衣物、家具，仅一个鼠疫，就会令人色变。鼠疫，又被称为“黑死病”，它是由鼠疫耶尔森氏菌所致的发热性传染病，通过鼠蚤传播。14世纪鼠疫大流行，欧洲死亡2500万人，占当时人口的四分之一。1664年至1665年，英国伦敦鼠疫大流行，46万人中死亡7万。1894年，广州及香港发生鼠疫，死亡8至10万人。

鼠疫的类型有三种，即：腺鼠疫、肺鼠疫和败血性鼠疫。腺鼠疫以人→蚤→人的形式传播，发病时先寒战，然后呕吐、头痛、眩晕、畏光、背痛、肢痛、失眠、情感淡漠或谵妄。体温会迅速升到摄氏40度或以上。肺鼠疫的临床表现好似支气管肺炎，随即出现肺水肿，大多于3至4日后死亡。败血性鼠疫是最为凶险的一种，表现为虚脱和脑损害，肺炎症状未及出现便于24小时内死亡；若出现肺炎，则传染性极强，接触者每受传染而患肺鼠疫。

鼠疫对人类的危害极大。由于鼠疫是通过老鼠和鼠蚤传播，所以人们对传播死亡的老鼠恨之入骨，总是想方设法——用药饵、器械和它的天敌来消灭它。剿灭老鼠多的人，被称为“灭鼠专家”、“灭鼠大王”，会受到社会的奖励。而鼠的天敌——猫，也受到人类的格外宠爱。猫被驯养在人们的家中，人们喂它以鱼、肉，就是为了驱防鼠患。于是民间流传着几句家喻户晓的话：“老鼠过街，人人喊打”、“不管黑猫白猫，能捉到老鼠就是好猫”。不过这些话后来成了政治术语，人们挂在嘴上，已经完全不是“捉鼠”、“打鼠”的意思，而是另有寓意。

不过伴随人类的进步、科学的发达，鼠疫不再像从前那样可怕。人们发明了链霉素、四环素、磺胺等药物，可以治疗鼠疫；在鼠疫流行的疫区，人们还要普遍接种鼠疫疫苗，增加了抗体；同时，消灭蚤类和疫源动物，也是防治鼠疫的可靠办法。

老鼠受到人类的厌恶、痛恨和轻蔑，还由于它的长相。瘦小的身躯、尖尖的嘴巴、又圆又小的眼睛，被称为“鼠相”。由鼠的特征和人们对鼠的厌恶心理，便生出许多有关鼠的成语和俗语来。例如：

獐头鼠目。用来形容人的相貌委琐和鄙俗。这是由于獐子的头小而尖，老鼠的眼睛小而圆的缘故，人们便将其借用来。

鼠目寸光。用来形容人的目光短浅。

贼眉鼠眼。用来形容不正派人的眼神或神态。

胆小如鼠。用来形容人的胆量极小。因为老鼠出来觅食时，听到一点什么声音，就会立即溜走。

鼠窃狗偷。用来比喻某些人的偷摸行为。这种行为应该说是小偷小摸，因为老鼠窃取食物时总是悄悄的、少量的，在人的不知不觉中进行。

抱头鼠窜。用来形容人逃跑时的狼狈相。老鼠遇见人或猫时，会惊慌逃窜。

鼠肚鸡肠。用来比喻人的器量狭小。鼠肚、鸡肠之小，是相比较而言的，大约是与牛、羊、猪相比较。

老鼠见猫。用来比喻人的惧怕心理和惧怕情态。猫是鼠的天敌，性命之危，哪有不惧怕之理。

过街老鼠。用来比喻为众人所厌恶、痛恨的人。此语的另一种说法是：老鼠过街，人人喊打。看来，人们痛恨老鼠的历史由来已久。

此外，还有与老鼠有关的歇后语。例如：

张飞拿耗子——大眼瞪小眼。张飞，字翼德，为三国时代蜀中名将。其相貌为：“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。”从此形容语来看，张飞的眼睛大约是又大又圆，与老鼠（耗子）的又小又圆成鲜明对比。大眼瞪小眼的意思是干瞪眼，没办法。

耗子拉木锨——大头在后边。比喻重要的事情或人物即将出现。木锨，为扬场时用来铲粮食用的木制农具，其形状与铁锨相似。

耗子舔猫鼻梁子——找死。比喻做危险的事情。

老鼠出门儿——东张西望。写老鼠的形状，实为讽刺人。

老鼠钻瓶子——难进难出。

老鼠爬秤盘——自个儿称自个儿。这可不是自己掂量自己，而是自己拔高自己，自己吹嘘自己。

老鼠进米缸——又愁又喜。喜的是有了米吃，愁的是吃了米爬不出来了。也叫有一利必有一弊。

老鼠替猫刮胡子——拼着命地巴结。为了讨好，连命都不要了。

老鼠和猫一块睡觉——练胆子。

老鼠抬轿子——担当不起。

耗子爬竹竿——一节一节来。大约也有耗子太小的意思。

耗子逗猫——没事找事。

耗子的家——常搬。耗子的家是否常搬？应该打个问号。

耗子偷米汤——勉强糊口。

狗咬耗子——多管闲事。耗子的天敌是猫，而不是狗。所以咬耗子的事应由猫来干。这是人们常说的一句话，意在阻止他人干涉旁人的所做所为，同时又发泄了自身的愤恨：“管闲事”的人是狗。

耗子咬掸瓶——满口是词。这里借了一个谐音：词——瓷。掸瓶是瓷器，耗子咬瓷器，弄了一嘴的瓷。

老鼠掉在书箱里——咬文嚼字。书箱里装的自然是书，书中当然有字、有文章。老鼠在书箱里饿了，就要吃书，也可叫“咬文嚼字”吧。这是一种讽喻。

老鼠尾巴熬汤——没什么油水。小小老鼠的尾巴，自然比不上猪尾巴、牛尾巴。

猫哭耗子——假慈悲。猫是以耗子为食的，耗子死了，猫却来哭。不是假慈悲是什么。

老鼠钻风箱——两头受气。此语比喻左右为难和受到多方面的埋怨。形容人的处境，有时自喻。人是很少以老鼠自喻的，此为例外。

从以上词语可以看出，即使在语言使用上，人们也会对老鼠心怀敌意和反感。在说一个人无能、无名之时，人们就称其为“无能鼠辈”或“无名鼠辈”。无能、无名还不行，还要加一个“鼠辈”，即“老鼠类”。老鼠类的人，就是胆小、委琐、受人轻蔑的人。

鼠，似乎已经定型、定论。

其实，大多数人并不十分了解鼠。也正因为不十分了解，人们对鼠排在十二属相的首位耿耿于怀。

鼠为“害”，是从人的角度来看。如果换一个角度来看，它的确是一种生命力极强的特殊动物。

鼠，篆文写作：，有齿、有爪、有尾。

鼠，在动物学中属f哺乳纲、啮齿目。其主要特征为：无犬齿，门齿很发达；无齿根，终生生长，它常借啮物来将不断生长的牙齿磨短。鼠类繁殖迅速，家鼠一年产子3——8眙，每胎4——8只，甚至可达14只。以最小值计算，一只雌鼠每年可生养12只小老鼠；以较高值计算，一只雌鼠每年可养64只小老鼠。鼠类为杂食性动物。鼠的种类很多，常见的有：褐家鼠、黄胸鼠、黑家鼠、小家鼠、黑线姬鼠、巢鼠、仓鼠、田鼠、麝鼠、鼢鼠、沙鼠、跳鼠等。

褐家鼠，也称“沟鼠”。体长16—25厘米，体色为灰褐、赤褐，腹部为灰白色，栖居于房屋或田野的洞穴中，多在夜间活动。年产2——8胎，每胎6——11仔。是鼠疫、免热病原体的天然携带者。遍布亚、欧、非三大洲。其毛皮可制帽。实验用的大白鼠，是此鼠的变种。制帽和实验用，是它百害中的“两益”。

黄胸鼠，是我国南方常见的家鼠。体长14——18厘米，前足背面中间灰褐色或黑褐，两侧白色，尾为黑褐色。一般栖居屋内。它一年四季都能生殖，分布于长江流域及长江以南地区。害鼠之一。

黑家鼠，又称“屋顶鼠”。体长15——21厘米。背面近黑色，腹部为暗灰色。栖居于室内壁间或天花板上，是鼠疫和其他病原的传播者。它主要分布于西欧。

小家鼠，也称“鼷鼠”。体长约8厘米，毛色为黑灰或灰褐。腹部为灰色，也有呈白色或灰白色。栖居于建筑物中及田野、山地、果园。害鼠之一。实验用的小白鼠和玩赏用的车鼠，是它的变种。

仓鼠，我国常见的有“大仓鼠”和“花背仓鼠”。分布于我国东北至西北及长江下游。其体小尾短，体呈土黄色，背有一黑纹，腹和足为白色（花背仓鼠）。体大如家鼠，毛褐灰色的，为大仓鼠。为农业害鼠。

田鼠，体小，四肢和尾都短。毛多为暗灰褐色，有的呈沙黄色。对农作物有害。我国有十余种，如棕色田鼠、普通田鼠等。

黑线姬鼠，也叫“田姬鼠”。体长约7——11厘米，背黄褐色，多有一黑褐色纵纹，腹部为白色。栖居于田间土埂、土丘洞穴中，害食农作物。广布于我国南北各地。

以上为主要害鼠。为人类所痛恨、厌恶的，大约就是它们了。然而世界上还有许多有意思甚至被人类喜欢、饲养的鼠。

例如：

松鼠，也称“灰鼠”，体长20——28厘米，尾蓬松，体毛灰色、暗褐色或赤褐色，腹部为白色。它以树叶、草苔筑巢，或利用鸦、鹊的废巢为居。它多以松子、胡桃为食，有时也食昆虫和鸟卵。它的皮毛可以制衣，尾毛可以制笔。它本是山林的害兽，但人们却很喜欢它，特别是孩子们。大约是由于它长得可爱、喜人吧。在儿童喜欢的小动物中，有松鼠；在童话故事里，也有小松鼠。除了山林的主人，大约很少有人厌恶松鼠。在传说故事和童话中，它从来都不是“反派”动物。

麝鼠，也叫“大飞鼠”，鼯鼠。由于它前、后肢之间有宽而多毛的飞膜，所以它能够在树间滑翔。我国有棕鼯鼠、红白鼯鼠和橙足鼯鼠。橙足鼯鼠的粪可以入药，被称为“五灵脂”；此种鼯鼠分布于甘肃、青海、西藏、河南、云南等地。对于能飞的鼠，人们是会产生好奇心的，更何况它的粪还可以入药。据说采集“五灵脂”是很艰难的事情。

黄鼠狼，不是鼠，却带个鼠字。它属于鼬科动物，又叫“黄鼬”。它体长约30厘米，四肢短，背面赤褐色，胸腹淡黄色，栖息在林中水边、田间及多石的平原等处。在我国农村，常能见到它的身影和踪迹，即使在城市中也可见它出没。它实在是太有“名”了，因为它偷咬农家喂养的鸡、鸭、鹅、兔等家禽，也偷吃人们喜爱的鸽子。因此，几乎人人恨它。有句歇后语为：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”。黄鼠狼神出鬼没，是偷鸡能手；其肛门近旁还有臭腺一对，御敌逃跑时，能放出臭气来。某些人甚至视它为“仙”，轻易不敢伤害它。“黄”是颜色，且不去说它。“鼠狼”却是将鼠与狼结合到一起。重在鼠，还是重在狼？或是两者并列？鼠的名声不好，再加上一个恶名昭著的“狼”，简直不可救药。就是这么个家伙，还有人称它为“黄鼠狼大仙”呢，可见“仙”也不一定都是好东西。

土拨鼠，生活在草原、旷野及高原地带，穴居，群栖，以植物为食。它又名“旱獭”，也是鼠疫的传播者，却因其皮毛珍贵，而不在彻底消灭之列。

由于具有经济价值而在我国进行人工饲养的鼠类有：麝鼠和海狸鼠。麝鼠栖居在多水生植物的浅湖和河流地区，在泥岸旁掘洞筑巢；它的洞可达10米，内分几个小室。它以水生植物为食，食物缺乏时也吃其他小动物。虽然它也携带疫病病原体，但由于它皮毛好，肉能食用，所以它不在被消灭之列。海狸鼠也叫“河狸鼠”，原产南美洲。它的趾间有蹼，水陆两栖生活，且善游泳。它的皮毛也很优良，肉可食用，因此也受到了“优待”。

此外，还有带“鼠”字而不属于鼠类的动物。如：鼠鸟、鼠蛇、鼠兔。鼠鸟是非洲的一种鸟类。它的大小如麻雀，尾长而下垂，在灌木丛中跑动时好似鼠类在活动，所以它得了个“鼠鸟”的名字。鼠蛇是蛇，并不是鼠，而是以猎捕鼠类而著称并得名。应该说，它是鼠的一种天敌。美国东部的黑鼠蛇体长达1.2米，最长可超过2.5米。亚洲东南部的东方鼠蛇，有的体长可达3.7米。印度鼠蛇（大鼠蛇、滑鼠蛇）体长可达2.5米。鼠兔，为一些小型无尾兔形哺乳动物的统称。它耳圆，毛柔软长而厚，呈浅褐或淡红色，体长15——30厘米，大多生活在山地，也有的洞穴居于森林及荒漠地区。它所以被称为鼠兔，大约是因其小所致。

还有一种名叫“鼠尾蝠”的蝙蝠。蝙蝠是具有飞翔能力的哺乳动物。如果不是因为它的趾间及前肢与后肢之间有薄而无毛的翼膜，并以此飞翔，单凭它的长相，人们会视其为鼠类的。由于蝙蝠似禽非禽似兽非兽，所以民间故事中说它是左右逢源的“两面派”。如今又来了个“鼠尾”，就长得更像“鼠”了。

不仅有其他动物带“鼠”字为名，植物中也有带“鼠”字的，如：鼠尾巴草。鼠尾巴草为一年生草本植物。其花序呈细长的柱状，雌蕊从花中突出，整个外形好似鼠尾，因此得名。鼠尾草又称“洋苏草”，其干叶或鲜叶用于多种食物的调味。

人们谈虎色变，谈癌色变；看来，还不至于谈鼠色变。因为鼠并非都是有害的和令人厌恶的。相比之下，人们还是更怕蛇，即使它叫“鼠蛇”。

其实有时候，人们也喜欢鼠。比如：小白鼠（车鼠），人们就常常以它为玩物。当然，最著名的还得说“米老鼠”。米老鼠虽然是动画片中的动物，但其形象依旧是老鼠的样子，只不过它是被人拟人化了的。在动画片《米老鼠和唐老鸭》中，米老鼠与唐老鸭为搭档，充分显示了它的活泼、聪明、机智和滑稽；并以“米奇”和“米尼”的名字，给全世界的小朋友们留下了深刻印象，由此它们也成为孩子的“朋友”。

以米老鼠为商标的产品，受到许多人的欢迎。

我国民间也有“老鼠嫁女”的故事。大约是借“子鼠”的谐音，而想到“多子多福”罢；在结婚的喜庆日子里或是过年的时候，有些人在自家的墙上贴出“老鼠嫁女”、“老鼠娶亲”的年画。旧时，一些人深受“不孝有三，无后为大”的影响，为了求子、多子，连“过街老鼠”也不忌讳了。事实上，多子未必多福。

当然，从生存角度来讲，鼠类的确是一种具有特殊生存能力的动物。

因为它形体小，所以便于栖居、隐蔽，从而容易躲避天敌。

由于它是杂食动物，所以它便于觅食，容易在恶劣的环境中生存下来。

因为它繁殖能力强，所以它的数量多；即使被天敌和人类大量捕杀，它们依旧能保持一定数量活动在它赖以生存的空间。

由于它机警、行动迅速，又多在夜幕隐蔽下活动，所以它便于获得食物，便于躲避天敌。

此外，它还具有嗅觉灵敏、听觉灵敏、视觉特殊的特点，更加使它适于在危机四伏的环境中存在下来。

鼠，具有以上种种优势，是其他任何动物都难以类比的。因此，人类尽可以憎恨它、厌恶它，却实在是不可小瞧它。鼠所具有的顽强的生命力及它适应自然环境的能力，可以说仅次于人类，然而它却不用像人类那样付出汗水。老鼠虽多，却从未见过它们进行弱肉强食、自相残杀的大战。鼠列十二属相之首，是当之无愧的。

中国人虽然对鼠有反感，但对“鼠年”的评价却很高。旧俗中传统的说法是，鼠年是富足的，它给人带来的是机会和好年景。这一年，适宜生意，容易发财，也容易积蓄财富。鼠年不会出现大灾难和凶险。

这种评定，大约也来自人对鼠的印象和评定。鼠虽小。却是常年有吃有喝的；而且，鼠再厉害，也不会兴起大风大浪来。

无论厌恶与喜欢，无论愿意与不愿意，反正是鼠已深入到人的生活中——包括物质生活（日常生活）和精神生活（文化生活）。

鼠在人的物质生活中，有害有益，害大于益。其害为：盗窃、糟蹋粮食，破坏建筑物，损坏家具、衣物、器物，为害农、林、牧业，传播瘟疫、病菌等，给人类的生命、财产造成危害。其益为：某些鼠的皮毛可以制衣、制帽，某些鼠肉可以食用，某些鼠可以做科研实验用。

在人类的文化生活中，鼠占有一席之地。某些鼠可供人玩赏，鼠的形象也进入了人类特有的文学、艺术中，特别是民间文学、民间艺术中。

古典神话小说《西游记》中，有无数妖魔鬼怪阻碍唐僧去西天取经。在行途中，唐僧身陷陷空山无底洞，被一唤做“金鼻白毛老鼠精”的缠住。这老鼠精，曾在灵山偷吃如来佛的香花宝烛；如来佛便差遣托塔李天王和哪吒三太子将老鼠精拿住。按照如来的旨意，饶了老鼠精的性命。老鼠精感念不杀之恩，便拜托塔天王为义父。保护唐僧取经的孙悟空难以解救陷于老鼠精之手的师父，便到玉皇大帝那里去告状。后来，孙悟空经哪吒三太子的协助，才将唐僧解救了出来。

老鼠成了精，也够厉害的，连神通广大的孙大圣也无可奈何。但老鼠精毕竟不像白骨精那么恶毒，它擒住唐僧，并不想吃“唐僧肉”，而是仅想与唐僧成亲。如此安排，想必是人们也以为老鼠虽然令人讨厌，却并不令人生畏（鼠疫除外），也不觉得十分凶恶、狠毒。虽然老鼠精被刻划为“反派”，却也没做什么大不了的“坏事”。前者偷吃如来的香花宝烛，算是“小偷小摸”的行为，本不该判死刑的。后者强迫唐僧成亲，虽然“违法”，却是一番美意，也够不上极刑，即使被天兵天将押解上天庭，又将如何发落呢？况且，她还是李天王的义女、哪吒的义妹，难道天庭就不讲究“裙带关系”、“走后门”么？实际上，《西游记》中有许多情节是反映人间生活的；只不过，作者将人神化、妖化、鬼化而已。此外，我们也不难发现，唐僧西天取经途中所遇到的妖魔鬼怪，大多来自神界、仙界。他们或者是天庭大将（如宝象国的黄袍怪，系天界二十八星宿中的奎星——奎木狼），或者是神佛弟子（如假设小雷音寺，与孙悟空及诸路神将大动干戈的妖魔，竟是弥勒佛前司磬的黄眉童子），或者是仙道豢养的牲畜（如在金兜山兴风作怪的妖怪，却是离恨天兜率宫太上老君跨坐的青牛）。比起这些神仙弟子、部下来，老鼠精简直没什么罪过；奎木狼、黄眉童子和青牛是不会受到什么大的处罚的，仅仅吃了口香烛的老鼠精却要被杀头，实在是不公平。

《西游记》中，二十八宿内还有一位“虚日鼠”；按照神魔故事而言，它大约也该是鼠精。不过依据在位则神，在野则仙，归附佛则神仙，反叛佛道则妖魔的原则，虚日鼠这“鼠精”应属于天神之列。

在民间，带“鼠”字的多为反派人物。如昆曲《十五贯》中的娄阿鼠，即为奸狡之人。《诗经》中有《硕鼠》篇，系农夫借鼠骂农庄庄主，以鼠喻庄主之民歌。《诗经》中还有一篇《相鼠》，为：

相鼠有皮，人而无仪！

人而无仪，不死何为？

相鼠有齿，人而无止！

人而无止，不死何俟？

相鼠有体，人而无礼！

人而无礼，胡不遄死？

此诗用来讽喻人，说有些无耻之徒还不如老鼠。但也有学者认为：《硕鼠》并非表现农夫借鼠骂农庄主，而是古代巫师在杀鼠祭祀之前念祷辞或祭文。这就与巫文化有关了。

蒲松龄的《聊斋志异》中，也有一些鼠的故事，但都是寓言性质的，用来喻人。其中的《大鼠》中说，明万历年间，皇宫中的大老鼠如同猫那样大。用猫来治鼠，结果猫都被鼠吃了。后来将外国送来的一只狮猫放在有鼠的房子里，结果是大鼠依旧不怕猫，反而追着猫咬。狮猫总是躲避，让人觉得狮猫胆怯，制不了大鼠。可是当鼠玩耍得有些累，正趴在地上休息时，狮猫猛然跃下，一口将大鼠的脑袋咬碎了。

还有一篇《义鼠》，是个很有意思的故事：有人见到二只老鼠外出，其中一只被蛇吞吃了，另外一只老鼠瞪着眼睛，好像极为愤怒，但又不敢上前。蛇吞吃了老鼠，钻入一个洞穴。蛇身入穴一半的时候，另一个老鼠跑过来，用力咬蛇的尾巴，蛇大怒，退了回来，老鼠迅速逃开。蛇追之不及，便又入洞，老鼠又回来咬它的尾巴。就这样，来来往往几次，蛇终于将吞入腹中的老鼠吐出来。蛇离去后，活着的这只老鼠嗅着死去的老鼠，啾啾地叫着，好像在哀悼自己的伙伴；然后，活鼠又叼着死鼠走了。以鼠喻人，大多是喻“坏人”，《义鼠》却讲了一个鼠很有情义的事情。可见在一些人的心目中，鼠并非渺小、可怜又可恨。《水浒传》中的一百零八将，有以鼠为绰号的——白日鼠白胜。“白日鼠”名气不大，但在智取生辰纲中，他起了决定性的作用。旧武侠小说《七侠五义》中，“五义”便以鼠为名，如：钻天鼠卢芳、锦毛鼠白玉堂、穿山鼠徐庆等。书中，“五鼠”与“御猫”相对，御猫展昭反倒受了“鼠”的戏弄。在此书中，“猫”实际上是皇家的御用工具，是皇权下的走卒；而“鼠”则体现了民间对皇权的蔑视、反抗和挑战。以当今的观念来看，“鼠”与“猫”哪个为“正派”哪个为“反派”，不是清清楚楚么。

人类为许许多多的动物命定了性格特征，不是没有一点道理；但那也并不是它们的全部和真实。动物的性格特征是人所赋予的。所以它不能不带有人的主观性、印象性和人为性。也正因为如此，它们才被纳入人的思想文化宝库。动物的人格化了的性格和人格化了的行为，实际上是人的性格、行为的再现。

我们褒鼠、贬鼠，实为褒贬人生事。

所有的生物——动物、植物、微生物，都在为自己的存在和繁衍而斗争，每种生物都有自身的“善”、“恶”标准。生物之间结成了生命的链环，相生相克，生死相依。

我们切不可低估了鼠的能力和价值。鼠排列在十二属相的首位，不是没有道理。