第二天，李麦带着梁晴，到红柳赶集去了。她要去县里和秦云飞联系一下，给回来的人贷一些农具和粮食。
红柳集这天正好逢集。由于附近各村陆续回来一些农民，这里临时起了一个农村贸易集市。农民们把柴草、柳棵、苇子挑来集市上卖，换回去些红芋干、粮食和由周家口运来的日用品。
红柳集已经成立了区政府。徐中玉任区长，宋敏任区妇联主任。李麦找到徐中玉，和他商量贷借麦种的事。梁晴就自己跑到街上逛集市。
梁晴还没有见到天亮。她听王跑说，天亮如今在区武工队。她也不知道武工队在什么地方，只好在街上来回走着，对每一个穿黄军服的人都注意地看着。
在十字街口一个小土墩上，有几个战士在向赶集的人进行宣传——说快板。四周围了一大群人。梁晴忽然发现那个说快板的人，声音和动作好熟悉。她赶快挤了过去。那个说快板的人大约有二十多岁，宽肩膀，长胳膊，四方脸，高鼻梁，下颚向前突出着。当梁晴第一眼看到这张脸庞时，她觉得很陌生，这个人根本不像她在梦中多次见到的天亮；可是她从那两只大眼睛射出的眼神中，却断定他就是天亮。因为这一双眼睛太熟悉了，这一双又大又黑的眼睛，已经在她的心中刻上了十年。
天亮在说着快板：
今天乡亲们来得早，
先向大家问个好。
逃荒八年咱回到家，
看见土地就想叫妈。
蒋介石扒开花园口，
一担两筐外乡走。
人吃人，狗吃狗，
老鼠饿得啃砖头！
八年的苦情说不完，
共产党领导咱建家园。
开垦荒地把家安，
又发镢头又发锄，
开了荒地种庄稼，
种了绿豆种芝麻。
……
天亮在打着竹板微笑地向大家数着，群众哈哈地笑着。梁晴却一句也没有听见。她只顾往里挤着。一阵掌声响过后，台上的那个人向群众敬了个礼，随着几个战士又到南街去了。
梁晴不顾一切地在人群中跑着追着那几个战士。她一面跑着一面喊：“哎！当兵的！当兵的！……”
天亮猛地扭回头，看见一个青年妇女从后边跑来，他们虽然离别了七八年，但是，天亮从她的身材、模样和说话时的表情，便立刻断定，来的这个人就是他日思夜想的梁晴。他的心“怦怦”地剧跳起来。梁晴这时已经飞快地跑到他的面前。他们两个人对视了几秒钟，互相都说不出话来。眼泪从梁晴的眼睫毛上滚落下来了。她低下头问：
“你……是不是天亮哥？”
“晴！……”天亮高兴地喊叫一声，一把上去抓住了她的胳膊。梁晴拉掉她头上搭的毛巾去擦眼泪，头上露出来梳的髻髻。就在这一刹那间，天亮呆住了，浑身的血液好像停止了流动，他脸上掠过一丝痛苦的表情，手慢慢地松开了。
梁晴还没有感觉。她几乎是偎依在天亮的胸膛前，流着眼泪笑着说：
“我看着像你又不像你，我只管喊！跑得太快了，还把人家一篮子红薯撞翻了。我不管，谁叫它挡住我的路！天亮哥，你没有想到我们现在回来吧？”
梁晴像个小姑娘似的热情地诉说着。天亮强作镇定地笑着听着。可是这个笑容是有礼貌的，也是痛苦的。
“你们什么时候回来的？”他问。
“昨天后晌。我一夜都没有睡着觉。就是盼着天亮！”梁晴幽默地说着向他撒娇。
天亮大方地说：“晴，回来了就好。家里有什么困难，咱们分区政府可以帮助。我妈回来了没有？”
“什么？”听到这个刺耳的冰冷的“官腔”，梁晴呆住了。“是不是天亮已经成家了？”一丝阴影掠过了她的心头，她竭力控制住自己的感情。她说：“你说是俺婶子？……她回来了，她今天就是和我一道来红柳集的，她在区里和区长说话。……我们是一道从西安回来的。”
天亮犹豫了一下，客气地说：“晴，天晌午了，到区上吃饭吧。下午玩玩再走。”
梁晴怀疑地看了他一眼，低下头，眼泪又流在面颊上了。她说：“我不去吃了。我不饿。”
天亮却用手推了一下她的脊背说：“走吧，我们这个伙上，平常亲戚朋友来，都在这儿吃饭。”
梁晴的背上还留着他手掌的余热。她勉强地跟着他走了。
天亮领着梁晴到武工队宿舍里坐下，他去打饭。梁晴看着他床上摆的铺盖行李十分简单，床下还放了一双破了个洞的旧鞋子，她从各方面观察，都找不出天亮已经结过婚的痕迹。她心里又产生了一丝希望。
她在西安时，曾经给天亮做了一双漂亮的黑礼服呢布鞋子，今天也带来了。她把包袱解开放在床上。
天亮端了一大碗稀饭，拿着四个馒头进来了。他说：“晴，吃吧！”
梁晴鼓足勇气说：“天亮哥，我给你做了一双鞋子，你试试。”
天亮却没敢接。他为难地说：“哎呀，我们发的有鞋子啊。”接着他又解释说，“晴，我们共产党的军队，有铁的纪律，不能拿群众一针一线！你还是拿回去吧！”
梁晴几乎要哭了。她低着头，把鞋子包到包袱里去。
天亮把筷子递给她说：“晴，你吃饭吧，看汤快凉了。”
梁晴说：“我们老百姓也有纪律，不敢吃你们新四军的饭！”
天亮看她生气了，自己心里也很难受。他劝她说：“晴，你才从外面回来，生活一定很困难。一双鞋子拿到街上能换十五斤高粱，你就换点粮食吧！”说着他又从床头拿出五十斤粮条，二十元冀南票放在桌子上说，“这是五十斤粮条、二十元冀南票。你拿着吧，看该买什么就买点吧……”他说着，眼睛忽然涌出了泪水。他又嗫嚅说着：“以前我们都是小孩子，况且这么大的灾难，一离别七八年，多少结过婚的夫妻都被拆散了，还差我们！……我不埋怨你！今后，我要把你当作亲妹妹看待，我还要照顾你。”接着，他擦净了脸上的眼泪问：
“你家里几口人？”
梁晴惊骇地问：“谁家？”
“你家呀！”天亮说。
梁晴这时全明白了。她的眼泪“哗”的一下又流在面颊上了。不过这两行泪水却是热的，热得把她的脸都烫红了。
她眼睛中闪出一种奇异的表情。她说：
“俺家四口人。俺婆子，妹妹，还有他！”
“他是哪个村的？”天亮忧郁地问。
“他就在你们区里工作呀！”
“在区里！”天亮惊叫着，“谁呀？”
梁晴站了起来，狠狠地擂着他的肩头说：“海——天——亮！……你呀！……”
天亮喊着说：“我怎么知道？我怎么会知道？你梳了个婆娘头！”
梁晴一把把头上盘着的髻扯了下来，她兴奋地笑着说：“你呀！你这个排长，比你妈差得多！咱妈在西安第一次见我时，我也是梳着髻。人家一眼就看清楚是怎么回事，还说，兵荒马乱的年月，梳个髻好。可你呢，叫我到街上去卖鞋！……我在外边姓了八年你海天亮的姓了！”她说着，一头扑进天亮的怀里，用牙齿狠狠地咬着他的衣服。
天亮急忙关住了房门。……
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