长松等一行过了龙门，又过了洛河大桥，傍晚时分，来到了洛阳南关。他们几个人都没有来过城市。杨杏、凤英和小孩子们更是连电灯也没有见过。他们望着城里的大街上，人们像赶会一样在路两旁挤着走着，带着红绿颜色的霓虹灯忽明忽亮，他们也不知道是啥东西。街上的自行车、黄包车像流水一样跑着，捺着喇叭和铃铛，几部黑颜色的小汽车，嘟嘟地叫着，屁股上冒着烟，从川流不息的人群中冲过去。
长松看着这个繁华社会，又看自己身上的尘土和孩子们身上穿的破烂衣服，他有点犹豫，他不敢走进这个光怪陆离的世界。
孩子们看得眼花缭乱，大瞪着眼睛看着他们没有见过的东西。小响指着电灯问杨杏：“他这个灯怎么点着的？”杨杏说：“捺着的。”小响又指着小汽车问：“他那个车怎么自己会跑？”杨杏说：“里边有机关。”接着她又说，“妈也不知道，你别问。”
王跑家的小儿子黑旦，在街上看到一段扔着的甘蔗头，他问王跑：“爹，这叫咱拾不叫？”王跑在他头上拍了一巴掌说：“学主贵点！”
他们刚走进南门，忽然闪过来两个穿黑衣的警察。警察问：“你们是干什么的？”长松忙回答：“我们是黄泛区的难民。”王跑忙补着说：“老总，我们是到火车站去。”警察向东边一条马路一指说：“绕东关。难民不准进城。”长松说：“我们不知道怎么走啊！”警察却走开不理他们了。王跑说：“咱只管往里走。大街不是叫人走的？走路总不能要税。”杨杏说：“算了吧，那么多汽车，万一辗住咱怎么办？咱就绕城外走吧，是路通北京，鼻子下边就是路，咱长的有嘴不会问！”
他们一路走着问着，绕到东关，又过了一道大石桥，等到了车站时候，已经是后半夜了。长松看着车站附近到处都躺着难民，有的盖个麻袋片，有的盖个破棉袄，还有的什么也没盖，孩子大人就躺在大街的泥地上。他叹了口气对王跑说：“在这城市地方，人是更不值钱了！”因为赶了一天一夜路，小孩们走着直想栽倒，大家也顾不得肚子饿，就在一家盐栈门口地上，横七竖八地躺下睡了。
第二天天亮，他们被一阵吵吵嚷嚷的声音惊醒了。他们忙起来看了看，原来是铁路上的护路队警察，和一群难民们在撕捶抡打。几百名难民向新开过来的一列火车跑着冲着。警察们在拉着赶着，不让他们上车。
忽然间，一排铁丝网被推开了，难民们像潮水一样涌向火车。只一会儿工夫，这列货车的每一节车厢上、车顶上都堆满了人。人们像石榴籽一样，紧紧地挤在车篷上，小车、箩筐撂满了一地，喊爹的，叫娘的，吵嚷成一片。
王跑说：“我看咱也扒扒试试，万一扒上去了，不比在这里等着强。”长松说：“等两天再说吧，咱刚到，还不摸情况。”王跑说：“出来门就得眼疾手快，这洛阳有个啥恋头，叫我说能走就走。”
正说着，这列火车开走了。王跑后悔地直跺脚。他说：“要真破上命扒，也早走了。出来门就怕跟那些慢脾气的人搭上帮！”长松知道他是说自己，也没有吭声。
在车站上又等了两天，把王跑气坏了。在这个地方，不要说吃饭，连吃水也成问题。车站上没有自来水，街上有几眼水井，打水不但要排队，还得掏钱。每个水井上都有当地人在看着，打一桶水二分钱，难民对这一点极不习惯。王跑一辈子吃水没掏过钱，过了两天他实在过不下去，决计第二天要扒火车走。杨杏、凤英和老清婶两个女儿也吵着赶快离开这里，因为妇女们解手都没有个地方。大家商量定主意，就决定明天扒火车。他们连夜把家具行李往靠近站台的地方挪了挪，鹄候了一夜，到第二天吃罢早饭时，开进来一列闷罐车。
闷罐车里边装的是粮食和弹药。车刚一停，难民就像一窝蜂似的往车篷上拥。春义和凤英都是年轻人，他们两个先扒上去了，接着他们把申奶奶也拉了上去。裴旺家和蓝五扒上了另一节车。春义在帮着老清婶，她两个闺女雁雁和爱爱先扒上去了，老清婶却死活扒不上去。老清婶在下边哭着喊着，春义没办法，只得叫雁雁和爱爱又跳了下去。
王跑一家因为带的东西多，跑到火车跟前时，各节车顶上都挤满了人，王跑连扒带抓上到车顶，他老婆老气因为拿着一个牛腰一样粗的包袱怎么扒也扒不上去。王跑骂着：“你咋这么杀才哩，你就不会再吃点劲？”老气埋怨着：“这么大个包袱，我有多大气力？只管你跑得快。”说罢把包袱扔在地上，赌气地坐着不动了。
王跑知道老气是个犟脾气，另外站台上放的小独轮车，黑蛋和毛蛋还没有招呼过来，急得王跑又从车顶上跳下来。他说着：“我算真服了你们了！吃饭一个顶两个，干活两个不顶一个。你先上去！”说罢就把老气往车顶上推。还没推上去，这列火车就开动了！吓得老气又赶快跳下来，多亏王跑接住她，还算没有摔伤。
长松领着杨杏和五个孩子，刚把行李担到火车跟前，车就开动了。他一家也没有上去。
到了夜里，车站上又来了两列火车。一列停在二股道，一列停在三股道。王跑在站台上睡，一觉醒来，看见有人扒火车，就赶快推醒老气，拉起两个孩子，背着行李就往火车跟前跑。老气说：“不招呼长松家和老清婶子一声？”王跑说：“你快走你的吧，一会儿又上不去车了。”王跑把行李、小车搬上了火车，又把老气和两个孩子拉了上去，这才松了口气说：“唉！总算坐上了不掏钱火车！明天就到西安了。”
夜里两点时候，这两列火车几乎是同时开动了。王跑正在打瞌睡，忽然被车上齐哭乱叫的声音惊醒，原来那列火车向西开了，王跑一家子坐的这列火车却向东开去。
因为车少人多，火车一停，难民们便蜂拥而上。他们原想着这都是向西去的火车，所以有的一家人，儿子挤在这列火车上，父亲却扒上了那列火车。还有的母女分别挤上两列火车，更有的是两口子你扒上这列火车，他扒上那列火车。大家看到火车一开动，却是向相反的方向开去，两个列车上的人都张着手臂，呼天抢地，大喊大叫起来。有个小伙子从车上跳下来摔断了腿，有个老婆因为女儿女婿在另一列火车上，就不顾死活往下边“出溜”，出溜下来后，一条腿被火车轧断了。
王跑本来也想往火车下跳的，他感觉火车好像跑得并不快，比牛车快不了多少。可是一看见火车下边轧坏了人，吓得他也不敢动了，只好叹着气让火车把他往郑州方向拉去。
赤杨岗逃出来的几户难民，除了梁晴和徐秋斋还没有来到，洛阳车站上只剩下海长松和老清婶两家人了。
天明以后，被火车轧掉腿的老婆，因为流血过多死了。杨杏去看了看，吓得她脸都发白了，回到站台上，说什么也不扒火车了。她对长松说：“咱要死一家人死在一块！”长松又听说火车闯潼关那一段时，日本鬼子从河北岸打炮，打死了火车上好多难民，心里就更加犹豫起来。老清婶因为老清叔还没有下落，她也不想带着两个闺女，远走到陕西去。两家人商量了一下，就离开车站，在城北邙山脚下一个叫做烧窑沟的地方，找了两个破窑洞，暂时住了下来。
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