且说三苗自从在国中逃出之后，直向西北而行，那些死党也陆续前往投奔他。后来他费了无数唇舌，用了无数心机，费了无数财贿，居然说动了屈、魏、骜、曹四国，起兵背叛，要想占据梁州之地，收集他逃在西南的遗民，东向而争天下。哪知计划不成，屈、魏、骜、曹四国都失败了。三苗无法，要想到西南去，但是文命正在西南，深恐自投罗网，只得逃到他的三危山别墅躲匿，苟延残喘。后来探听文命大军追踪而来，已到弱水，离三危山不过几百里，料想凶多吉少，不觉忧惶之至，和他妻子及几个嬖佞之臣商量，收拾细软，匆匆沿西海之滨向南逃去，离三危山约有七百余里之遥。

一日，正在一处住宿，黄昏人静，大家筹划进行路程，忽然三苗扪着脚大叫起来。众人忙取火一照，原来有一根绳索从地下出来，将三苗两脚缚住，紧紧地向下面拖去，仿佛地中有人似的。众人大惊，急得手足无措。有的说是触犯山神了，有的说是冲犯地煞了。那祷祀迷信本来是三苗人的长技，于是大家纷纷跪在地上，不住地磕头许愿，有的说从丰祭祀的，有的说庄严立庙的，闹了半夜，毫无效验。那根绳索愈拖愈紧，既不能将三苗拖进地中去，几乎把三苗两只脚切断。那三苗痛不可忍，杀猪一般大喊，然而终究以为是鬼神作用，竟不敢用刀来割，这亦可见苗民迷信之深，做法自弊了。后来忽有一人说道：“不要是前途危险，神明显灵默示，叫我们不要前进么？”大家一想有理，于是重复祷告道：“假使神明指示，叫我们不要前进，那么我们回到三危山去，神明可以饶恕了。”哪知此话一说，绳索果然放松，渐渐收去。

众人大喜，忙扶三苗起来，说道：“神明保护，前途有危险，叫主公不要前进，真是小主公的盛德洪福呢！”三苗那时虽然免了绳索之厄，但是狼狈不堪，一语不发。到了天明，才听众人之议，决计回转，然而心中究竟放不下，再差几个人前去探听，一面缓缓而行。哪知道过了两日，探听的人已转身迎上来，报道：“不好，不好！崇伯大队已到三危山相近，正在各处搜索呢。”三苗一听，魂不附体，也顾不得鬼神的作祟，急忙吩咐众人再向西南逃去。这次他们知道事机危急，奔走的速度极快，半日工夫已跑了五十里之遥。到得一座山坡旁边，正要想略略休息，忽然一阵狂风，沙飞石走，齐向三苗等扑过来。三苗等大惊，刚要起身再走，陡然前面一声大震，仿佛天崩地裂，大家几乎立足不稳。仔细一看，原来三丈之遥的地方从空中坠下一块大石，阻住去路，险些不曾被它压死。三苗等至此，面面相觑，都觉进退两难。

忽然之间，大石后面又奔出无数豺狼虎豹，咆哮狰狞，齐向三苗等乱扑。三苗等看了，魂飞魄散，只得转身，仍回原路四散奔逃。过了些时，觉得后面猛兽之声已寂，回头一看，猛兽都不见了，方才放心。慢慢地会合拢来，计点人数，幸喜不少一个，然而跑来跑去，个个疲乏，天色又渐晚，大家商量在何处暂度一宵。后来在左近发现一个石洞，非常广大，尽可容纳多人，不禁大喜，就一齐进去，也顾不得龌龊污秽，倒地就歇，渐渐地都深入睡乡。忽听得呐喊一声，三苗等从梦中惊醒，只见洞外灯火明如白昼，许多披甲执锐的兵士已将洞口守住。随即有几个人拿了绳索进来，见一个，捉一个，见两个，捆两个。那时三苗等已如瓮中之鳖，无可躲避，俯首就缚。牵出洞外，已有数辆大车停轮相待，一个军官装束的人指挥兵士将三苗等驱策上车，展轮便走。约略走了五六里，天色渐明，三苗等细细一看，原来就是他的旧居三危山下了。再看各处旌旗飘扬，分明是崇伯的标帜。三苗等至此，才知道已被擒获，料想无可幸免，只得安心听死，倒也无甚恐怖。

少顷，文命升帐，将三苗等提上来讯问。左有皋陶，右有伯益，其余八元、八恺、真窥、横革等分侍左右。文命见了三苗，就大声责他贼民愚民虐民及背叛大逆之罪。三苗俯首无语。皋陶道：“三苗罪大恶极，情事确实，某看亦无须取他的亲供，就此正法吧。”文命道：“此刻九州已平，我们就要班师，不如槛送京师，请天子处分。”皋陶道：“天子仁慈，万一同孔壬一样，又赦其死罪，岂不是失刑么？”文命沉吟一会，说道：“天子曾许我便宜行事，就此正法，未始不可，但是究竟太专擅，于心不安。我看不如奏请天子为是。三苗之罪甚于共工，我想天子不会再宽恕他的。”大家都同声赞成。苍舒道：“京师离此甚远，专使往返必须经月，难道我们在此静等么？”文命道：“不妨，我叫天将去。”当下先将三苗等囚禁，一面修缮表文，将三苗种种罪状及以后苗民种种可虑之处详细述明，请准将三苗在此正法等情，缮好之后，就叫繇余赍去。这里就在三苗别墅中搜查，将他积聚的货物分配贫民，或为收养穷独之用。

过了一日，繇余转来，奉帝尧旨批准，将三苗就地正法。于是文命就令兵士将三苗牵到他别墅之前，一刀结果了残生。可怜三苗听从狐功之策，占据南方，用了许多贼民愚民虐民的方法，多少年来尊荣富贵，志快意满，然而结局不免如此，这亦可为后世不以仁义道德治民而专以残酷剥削、狂妄悖谬治民的人做一个炯戒了，闲话不提。

且说文命既杀三苗之后，又将其死党分别处以刑罚，遂率众班师。一日，行到不周山之北，访共工氏触死之地，又寻访有娀氏之国，都不知去向。盖不但山川陵谷已经过几次的变迁，就是人民经过相柳、窫窳、三苗历次的盘踞蹂躏，死亡迁徙，耆老亦无一存在者，所以竟无从探询了。文命等大队经过了不周山，一日，到了一座崆峒山，是从前帝尧所到过的，嵯峨高大，上面一块石头非常光滑。凑巧连日闲谈，正在称颂帝尧的功德，季狸看见此石，忽然倡议道：“如今水土平治，华夏安宁，都是帝德之所致，我们何妨在此石上刻几句颂词以作纪念呢。”文命听了，颇以为然，于是就撰了一篇颂词，刻在石上。（现在崆峒山中有尧碑禹碣，字皆籀文，伏滔述帝功德铭曰，历古不昧，可惜那个字迹文意已没有人能辨得出了）。正在刻石时，忽见一只皂鹤横空而过，顶红如丹，毛羽纯黑，但是射着斜阳之处又复金光灿然。大家都叹异道：“这真是仙鹤了！”繇余道：“此地是广成子修道之地，此鹤也是广成子所养。我们跟着夫人常看见他骑了这鹤而来，所以我们都认识的。”道：“鹤色纯白，现在它是皂鹤，颇觉少见。”伯益道：“某闻鹤的颜色，只有黑白二种，而无青黄二色。因为鹤这种禽类是因金气、依火精以自养，木土之气不表于外的缘故。金之数九，火之数七，所以它七年一小变，十六年一大变，一百六十年而变止，一千六百年而形体定，饮而不食，与凤凰同群。这只仙鹤恐怕总在千年以上了。”文命道：“广成子是仙人，他所养的鹤可以供坐骑，恐怕不止一千年呢。”

众人谈谈说说，石已刻好，大众看了一遍，随即下山，向东南而行。到了大河沿岸，文命颇关心于这条河的利害，就向众人道：“我们就循着此河回去吧。”于是沿河而走。到了白於山，大家回想从前在此几乎被相柳所吞噬，不禁感慨系之。又向北面望那阳纡大泽，觉得大部已干涸见底，只有当中一道长流，蜿蜒向东北流去。文命等正在那里追想从前河伯在此设宴赠物的故事，忽见前面水波动漾，仿佛有人走来。大家猜，不要又是河伯么？哪知仔细一看，并不是河伯，却是另一个人，其面甚白，两手捧着一物，半身露出水面，仿佛甚长，冲波踏浪而来，渐渐近岸。那人看见文命，忙躬身行礼叫道：“崇伯到此，某有一物奉献，请赏收吧。”说着，两手捧物，高高擎起，却不登岸。文命答礼之后，欲待去接，无奈岸上水中相离过远，早有鸿濛氏飞身入水，到那人身边接了物件，翻身上岸，递与文命。文命不便就看，忙向那人道谢，并问其姓名及神爵。那人道：“某是此河之精，并无姓名。崇伯治水，功侔天地，凡百神灵，俱应效顺。某自惭微末，无可申献，特奉上河图一个，凡寰瀛之内的一切大略都已载在上面，或许于崇伯稍稍有点裨益，亦聊表某区区微忱而已。”文命听了，又再三称谢。那河精入水而隐。伯益道：“他是神灵，既来谒见，何不登岸？甚为可怪。”鸿濛氏道：“某刚才到他身畔，看见他下截身子还是鱼，哪里能登岸呢？”众人听了，方始恍然。文命将河图展开一看，但见九州之中，山川形势，脉络分明，纤悉毕载，与上次河伯所赠的大同小异，不过这个尽是绿字罢了。文命知是异宝，就和河伯所赠的图放在一起，谨敬收藏，一面率众沿河回都，按下不表。

且说太尉舜自从摄政之后，举文命治理洪水，兖、冀、青、徐、豫等州逐渐平定，他就想趁此筹划一个统一天下之法。因为那时万国林立，大帅各自为政，又加以洪水数十年，天子诸侯各个自救不暇，又且交通隔绝，更无联络统一之可能。现在既用中央政府之力将各州逐渐平定，那么中央政府之功德已被于各州，而各州跋扈强梁之诸侯如共工、三苗之类亦逐渐剪除。这时各州各国对于中央既感戴钦佩而又怕不顺之诛，所以趁此筹划一个统一之法，真是千载一时之机会。太尉舜与各臣僚就筹划了六条方法：

第一条是分别等级 就现时所有之国考察它的实力，分为五等。第一等是公，第二等是侯，第三等是伯，第四等是子是男，第五等是附庸。实力的标准大概以土地之大小为断，最大百里，次七十里，再次五十里或以下。

第二条是颁发符信 这一条的意思，就是将所有各国的君主统统从新由中央政府加以任命。因为当时各国的君主或由传袭而来，或由人民拥戴而起，或由豪雄黠桀的人自立而得，本来与中央政府并不发生什么关系，所以忽而归附，忽而脱离，非常靠不住。现在由中央政府颁发符信，那么有符信的才可以算正式之国，没有符信的当然不能算正式之国。这么一来，各国为名誉关系，为体面关系，自然争先以得到中央政府所颁发之符信为荣。既然受了符信，那么对于中央政府就仿佛订定了契约，无形之中已发生一种统率的关系，虽然要脱离背叛，其势亦有所为难。这就是太尉舜想出这条来的意思。至于符信呢，亦分为五种，因为都是玉做的，所以亦叫作瑞。瑞者，信也。其中三种是长形，总名叫圭。第一种是桓圭。桓就是房屋中桓楹之桓，四面竖起来叫桓。桓圭长九寸，四面有棱，像宫室之形，所以安其上也。这种是颁给大国公爵的。第二种叫信圭。信者，伸也，身也。像人身伸直之形，四面没有棱，是望他慎行保身之意，其长七寸，是颁给次国侯爵的。第三种叫躬圭，其长亦是七寸，上面削斜如半弓，命名之意与信圭同，是颁给又次国伯爵的。还有两种是圆形，其名叫璧，中有圆孔，皆径五寸，上面刻有谷与蒲两种花纹。刻谷的就叫谷璧是颁发给小国子爵的。刻蒲的就叫蒲璧，是颁发给小国男爵的。用谷用蒲的意思，谷所以养人，用蒲做席可以安人，都是取其有益于人的意思。子男等国，地方不过五十里，尚不能成国，所以不颁给他圭，而仅仅颁给一种璧。至于附庸，地方更小，尤其不能颁给了。

第三条是划一器具 九州之大，虽分万国，而人民交通往来，处处都有接触关系。假使各自为政起来，种种都发生不便，那么就不算统一了。所以太尉舜所注意的，就是度、量、衡三种一定要使它齐一。怎样使它齐一呢？中国是农业国，万事离不了农业，同一度量衡的方法就是以五谷中之黍为标准。因为黍的颗粒最为均匀，并无长短大小轻重。拿一颗黍竖起来定长短，一黍之长就是一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为引，这就是度的标准了。再拿黍来定多少，一千二百黍为一龠，两龠为合，就是二千四百黍，十合为升，十升为斗，十斗为斛。再拿黍来定轻重，十黍为累，百累为铢，二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石，这就是量与衡的标准了。但是还有乐器的律亦是要齐一的，因为古人认为乐器与民风之正变、国俗之盛衰有非常的关系，所以太尉舜于度量衡三项未齐一之先，先要使各国同一乐律。乐分为六阳六阴：黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射六个是阳，大吕、林钟、南吕、应钟、仲吕、夹钟六个是阴，都是用竹做成，共总十二根。每根都是径三分有奇，其中空，围九分，以黄钟为最长，凡九寸，大吕八寸三分七厘六毫，太簇八寸，夹钟七寸八分三厘七毫三丝，姑洗七寸一分，仲吕六寸五分八厘三毫四丝六忽，蕤宾六寸二分八厘，林钟六寸，夷则五寸五分五厘一毫，南吕五寸三分，无射四寸八分八厘四毫八丝，应钟四寸六分六厘。这种长短的度数，于声音的高下清浊极有关系，稍稍差一丝一忽都是不可。黄钟最长，它的管中恰恰容受一千二百粒黍，以量而言，刚刚一龠，以衡而言，刚刚十二铢，九寸之长，以九十去分，刚刚一分，所以黄钟之宫齐一了，就可以做齐一度量衡的标准。这是划一器具的方法。

第四条是划一时令 天文之学到了帝尧的创置闰月，其法已渐精。太尉舜考察璇玑玉衡，就是继续尧的方法。但是九州万国大半还是不知道，所以于月令时日往往弄错，不但于人民之期约等等发生不便，而且于农事亦大有妨害，所以太尉舜设法随时考察而纠正之，不仅是使他们遵奉中央政府之正朔而已。

第五条是整齐风俗 风俗最显著的不外乎吉、凶、军、宾、嘉五礼。吉是祭祀之礼，凶是丧葬之礼，军是师众之礼，宾是宾客之礼，嘉是冠婚之礼。这五种各有各的仪式，各有各的用品。太尉舜特别制定了，使各国遵行，这亦是齐一百姓思想的一法。

第六条是巡狩朝觐 帝尧定制，本来是十二年一巡狩。太尉舜以为太远，改为五年，并且在巡狩这一年之中，东西南北都要跑到。二月到东岳，五月到南岳，八月到西岳，十一月到北岳。每到一岳，凡是这一方的诸侯统统都要来朝觐。在这朝觐之时，有两项事情：一项是诸侯向天子报告本国的情形，天子亦借此考察各国的政治；一项是天子在此祭祀本地的山川神祇，诸侯亦跟了助祭。但是，天子巡狩的时候，不但觐见各国诸侯，就是卿大夫士等也许要传见，所以又定出几种挚仪，叫他们拿了来相见，这亦是宾礼中之一种。哪几种挚仪呢？公用桓圭，侯用信圭，伯用躬圭，子用谷璧，男用蒲璧，就是天子所颁给他们的五种玉。但是这五种玉在朝觐之后，检验过了，天子依旧还给他们。诸侯的世子来见，挚仪是用；公的孤来见，挚仪用玄色；附庸之君来见，挚仪用黄色；这三种都是帛类，总名叫作三帛。卿来见，挚仪用羔羊；大夫来见，挚仪用雁；这两种都用活的。士来见，挚仪用雉，是死的。总之巡狩的意思不外乎两层，一层是考察民隐，一层是联络感情，如此而已。至于平时呢，各方诸侯到京师来朝见，第一年东方，第二年南方，第三年西方，第四年北方，到得第五年，天子又要巡狩了。诸侯和天子常常见面，情意相孚，不生隔阂，那么统一之事可望长久。

以上六条是太尉舜的政策，定好之后，来奏知帝尧。那时帝尧虽已倦勤，但听得洪水平治，不觉心喜；又听说那条大河纯是人力凿成的，尤其动兴，想去一扩眼界。于是带了太尉舜、大司农、大司徒等径向龙门山而来。未到十余里，已听见冲激震荡之声，愈近则其声愈大，对面谈话竟听不清楚。走到山脚下一看，但见悬崖百仞，一片银河倒坠而下，两岸飞珠溅玉，走雪奔涛，滔滔直泻而去，真是大观！再看两面崖石上斧凿之痕，历历都在。帝尧等都啧啧称叹，佩服这种工程之难。

于是又一路沿河而下，走到一处，忽听见前面林中透出一阵音乐之声，仔细一看，原来有几只美丽的大鸟在那里飞鸣，其声颇与律吕相合。帝尧便问道：“这鸟不知何名？声音甚为悦耳。”众人都不认识。大司农细认了一会，说道：“这鸟虽五色俱备，而青色独多，形状又和雉翟相似，不要就是青吧。臣从前在昆仑山见过，据西王母说，此鸟到世间一鸣则天下太平，所集的地方必有圣人出焉。如今洪水既平，天下从此乂安，所以青翔鸣川济、栖息山岳，亦未可知。”帝尧听了，点头不语。又行了一程，这时山海之水早已干涸，除出到处尚有洼下之处潴为湖泊外，其余但见一条大河蜿蜒曲折而已。到了华山对面，转过风后墓前，就是首山的南麓了。首山之北就是太尉舜的故乡。

太尉舜是大孝之人，自从那年辞别父母到了帝都之后，公务甚忙，后来又摄行天子之事，益发刻无暇晷，然而每过数月，必告假归去省亲一次，其余时候不是二女轮流而往，就是遣人献衣、献食、献用器，差不多竟没有间断之时。他亦曾在帝都之中预备房屋，屡次请求迎养，但是瞽叟始终不愿意。有时瞽叟愿意了，他的后母和弟象亦不愿意，竭力阻止。为什么呢？一则还以小人之腹度君子之心，深恐舜记夙恨、报前仇；二则，舜如此煊赫，而象则一无所成，反去奔靠他，做一个寄食之人，相形之下未免难堪。假使瞽叟夫妇去而象不去，象一人在家既未免太寂寞，且恐怕舜从此捧住父母，夺他的怜爱，反而不如仍居家乡，一切器用衣食舜是馈献不绝的，何等舒服，落得受用，何必叫父母到帝都去住呢？这是象的一片私心。然而舜的待象亲爱之至，情谊优隆，赠遗稠叠。象与其母亲到此刻亦渐渐良心发现，回想前事，自己惭愧懊悔了，所以在瞽叟面前不再加以谗毁之言。那瞽叟对于舜本来并非绝对厌恶，不过以耳为目，如今耳中既然不听到谗言，又知道舜摄天子位，如此显荣，平日一切的奉养礼貌又如此孝敬，他的心中早没有从前待舜的那种心思了。所以这两年来舜的家庭环境融泄得多，与前大不相同。这日，舜随帝尧到了首山，想到家乡不远，白云亲舍，不觉动了思亲之念，就向帝尧告一个假，要归去省亲。帝尧听了，笑道：“汝要去省亲，极是。但是朕和汝父亦在婚媾之列，自从汝等结褵以后，朕和汝父竟尚未会过亲，亦是憾事。现在相去既然不远，朕和汝同去吧。”舜听了大惊，连忙挡驾道：“这个万万不敢当，一则臣父目瞽，举动不便，朝见之际，恐多失仪；二则臣父是个庶民，应当前来朝见，岂有天子去就见之礼？”帝尧笑道：“朕和汝父是亲戚，与其他不同；在官言官，在亲言亲，汝何必拘泥呢，朕就和汝同去吧。”舜无法，只得与帝尧同行而归。