小胜儿从洞里出来，就和她娘说：
“我们该给小金子买些鸡蛋，称点挂面。”
娘说：
“叫鬼子闹的，今年麦季没收，秋田没种，高粱小米都吃不起，这年头摘摘借借也困难。”
小胜儿说：
“娘，我们赶着织个布卖了去吧！”
娘说：
“整天价逃难，提不上鞋，哪里还能织布？你安上机子，知道那兔羔子们什么时候闯进来呀？”
“要不我们就变卖点东西？人家的病要紧哩！”小胜儿说。
“你这孩子！”娘说，“什么人家的病，这不像亲兄弟一样吗？可是，咱一个穷人家，有什么可变卖的哩，有什么值钱的物件哩？”
小胜儿也仰着脖子想，她说：
“要不，把我那件袄卖了吧！”
“哪件袄？你那件花丝葛袄吗？”娘问着，“哪有还没过事，就变卖陪送的哩？”
小胜儿说：
“整天藏藏躲躲的，反正一时也穿不着，不是埋坏了，就是叫他们抢走了，我看还是拿出去卖了它吧！”
“依我的心思呀，”娘笑着说，“这么兵荒马乱，有个对事的人家，我还想早些打发你出去，省得担惊受怕哩！那件衣裳不能卖，那是我心上的一件衣裳！”
“可是，晚上，他就没得吃，叫他吃红饼子？”小胜儿说，“今儿个是集日，快拿出去卖了吧！”
到底是女儿说服了娘，包起那件衣服，拿到集上去。集市变了，看不见年轻人和正经买卖人，没有了线子市，也没有了花布市。小胜儿的娘抱着棉袄，在十字路口靠着墙站了半天，也没个买主。晌午错了，才过来个汉奸，领着一个浪荡女人，要给她买件衣裳。小胜儿的娘不敢争价，就把那件衣裳卖了。她心疼了一阵，好像卖了女儿身上的肉一样。称了一斤挂面，买了十个鸡蛋，拿回家来，交给小胜儿，就啼哭起来。天还不黑就盖上被子睡觉去了。
小胜儿没有说话，下炕给小金子做饭。现在天快黑了，她手里劈着干柳树枝，眼望着火，火在她脸上身上闪照，光亮发红。她好像看见杨主任的血，看见小金子苍白的脸，看见他的脸慢慢变得又胖又红润了。她小心地把饭做熟，早早地把大门上好，就爬到洞口去拉暗铃。一种微小的柔软的声音，在地下响了。不久，小金子就钻了出来。
这一顿饭，小金子吃得很多，两碗挂面四个鸡蛋全吃了，还有点不足心的样子。吃完了饭，一抹嘴说：
“有什么吃什么就行了，干什么又花钱？”
“哪里来的钱呀，孩子，是你妹子把陪送袄卖了，给你养病哩！卖了，是叫个好人穿呀！叫那么个烂货糟蹋去了，我真心疼！你可别忘了你妹子！”小胜儿的娘在被窝里说。
“我们这是优待八路军，用不着谢，也用不着报答！”小胜儿低着头笑了笑，收拾了碗筷。
小金子躺在炕上。小胜儿用棉被把窗子堵了个严又严，把屋门也上了。她点起一个小油灯，放在墙壁上凿好的一个小洞里，面对着墙做起针线来，不住尖着耳朵听外面的风声。
在冀中平原，有多少妇女孩子在担惊，在田野里听着枪声过夜！她回过头来说：
“我们这还算享福哩，坐在自己家里的炕上——怎么你们睡着了？”
“大娘睡着了，我没睡着。”小金子说，“今天吃得多些，精神也好些，白天在洞里又睡了一会儿，现在怎么也睡不着了。你做什么哩？”
“做我的鞋，”小胜儿低着头说，“整天东逃西跑，鞋也要多费几双。今年军队上的活，做得倒少了。”
“像我整天钻洞，不穿鞋也可以！”小金子说。听着他的声音，小胜儿的鼻子也酸了，她说：
“你受了伤，又有病，这说不上。好好养些日子，等腿上有了力气，能走长路了，就过铁道找队伍去。做上了我的，就该给你铰底子做鞋了！”
小胜儿放下活计，转过身来，她的眼睛在黑影里放光。在这样的夜晚，敌人正在附近村庄放火，在田野、村庄、树林、草垛里搜捕杀害冀中的人民……
一九五〇年一月十九日
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